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rayons ne rencontrent aucun obstacle 5 on se voit au mi- 

 lieu d'un désert ; malgré la rapidité de notre course (les 

 routes , telles que la nature les a faites dans ce pays , 

 sont excellentes , et on ne risque rien de courir à bride 

 abattue , car on ne rencontre aucune inégalité , aucune 

 pierre , aucun fossé ) pendant tout le jour nous ne ren- 

 contrions souvent sur notre passage , et aussi loin que 

 portait notre vue, qu'une douzaine de huttes de cosa- 

 ques , qui s'étaient établis dans le voisinage d'une source 

 bourbeuse , pour fournir les chevaux nécessaires à l'ex- 

 pédition des postes et des voyageurs. 



Pour pouvoir se faire une idée juste de la nature 

 d'une steppe , il faut la visiter au printemps où les 

 plantes qui la couvrent ne sont pas encore flétries , et 

 on peut dire , détruites par la chaleur de l'été. J'ai eu 

 l'occasion , au printemps de l'année 1828, de voir les 

 steppes qui environnent Serguiewsk , dans le nord du 

 gouvernement d'Orenbourg, et j'en tracerai ici le ta- 

 bleau , pour le substituer à celui des steppes de la mer 

 Noire , pour lequel je n'ai pu recueillir les élémens né- 

 cessaires , parce que nous les visitâmes dans une saison 

 trop avancée. 



Serguiew^skjouil d'une grande célébrité dans la Rus- 

 sie orientale , à cause de ses eaux sulfureuses qui atti- 

 rent tous les ans une foule de malades. Cet établisse- 

 ment , si l'on peut appeler ainsi une trentaine de chau- 

 mières assez proprement bâties qui ne sont habitées que 

 pendant la belle saison , est situé au confluent du Sour- 

 gout et de la Soka, et 1° { à peu près à l'est de Kazan , 

 et sous une latitude de 54"- C'est au pied d'une colline 

 composée de roche calcaire mêlée de gypse , que jaillis- 



