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s'élargit considérablement en s'éloignant des collines 

 composées d'une ro(.h.e calcaire crayeuse, qui lui pré- 

 sentent, sur sa rive droite, une barrière insurmontable ; 

 il inonde , chaque printemps , une grande étendue de 

 terrain, et y répand l'abondance. Depuis Axais jusqu'à 

 Tcherkask la culture de la vigne , la pèche , le commerce 

 et l'agriculture occupent tour à tour des milliers d'hom- 

 mes qui en tirent une subsistance assurée et agréable; 

 c'est un des paysages les plus animés que j'aie vus : ce 

 tableau varié frappe particulièrement l'imagination du 

 voyageur qui vient de parcourir la steppe. 



Plusieurs collines qui s'avancent vers la mer d'Azolï, 

 sur la rive droite du Don, s'élèvent jusqu'à la hauteur 

 de cinq cents pieds à peu près au-dessus du niveau du 

 Don , et sont composées d'une roche calcaire remplie de 

 fragmens de coquilles qu'il serait difficile de rapporter 

 à leurs espèces. Novo-Tcherkask (Nouveau-Tcherkask) 

 est bâti sur une de ces collines ; cette ville est , pour 

 ainsi dire , placée sur un promontoire qui s'avance de 

 la steppe , dont il forme un prolongement vers la mer 

 d'AzofF; sa position partage les variations subites de 

 température et la sécheresse de la steppe voisine, sans 

 participer aux bienfaits que le Don répand sur ses rives. 

 Les habitans de Novo-Tcherkask sont obligés de recueil- 

 lir l'eau de pluie dans des citernes , pour ne pas en man- 

 quer pendant les chaleurs de Tété. Il y a fort peu de 

 commerce dans cette ville ; on voit qu'elle ne subsiste 

 que parce qu'on en a fait le centre du gouvernement , le 

 chef-lieu du pays des Cosaques. La roche calcaire qui 

 compose le sol de Novo-Tcherkask a une très-grande 

 étendue : nous l'avons rencontrée partout depuis Staw- 



