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Lorsque pour le cerf la saison des amours est passée, 

 et que son bois vient à tomber, personne ne doute que 

 celte chute ne soit due à un produit de nouvelle forma- 

 tion qui chasse le bois vers sa racine. Cet effet résulte 

 de la turgescence qui a quitté les organes de la géné- 

 ration pour se porter vers la tête. 



Pour répondre à la question, si la chute de l'épiderme, 

 que je viens de signaler, est précédée d'autres chutes 

 semblables , il faut que je ramène mes lecteurs à une 

 période fort peu avancée , mais que je ne pourrai rendre 

 compréhensible qu'en donnant le poulet pour exemple. 

 Chacun sait que le sac vitellin , chez les oiseaux, se dé- 

 tache pendant l'incubation , et que chez le poulet celte 

 membrane disparaît le 5* jour tout-à-fait. Ce détache- 

 ment représente la i"^* chute de l'épiderme de l'animal , 

 ce dont on peut s'assurer en l'observant à une époque 

 encore moins avancée; en effet, lorsqu'on examine le 

 sac vitellin le 3* jour, on le trouve assez distant de 

 l'embryon , mais à l'endroit de la membrame du germe , 

 elle y est étroitement liée , et l'on voit à la partie la plus 

 éloignée de l'embryon un rayon où ces deux membranes 

 paraissent se confondre. Le 2'' jour , la partie détachée 

 de la membrane vitelline est beaucoup plus petite et la 

 partie adhérente est beaucoup plus grande. La même 

 chose s'observe encore après ie ?/ jour d'une ma- 

 nière plus distincte. Si nous examinons uu œuf non 

 couvé , nous trouverons un germe qui a tout au plus 

 deux lignes de diamètre. Lorsqu'on excise sur un de ces 

 oeufs la partie de la membrane vitelline qui recouvre le 

 germe , il peut arriver que celui-ci reste adhérent à cette 

 membrane ou qu'il reste d^ns le moyeu. Mais c'est une 



