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que nous voyons chez les mammifères , comme dans les 

 autres grandes divisions du règne animal , que les degrés 

 du développement de l'embryon ne coïncident nullement 

 avec les périodes de leurs rapports dans le corps de la 

 mère. Ainsi, de même que les grenouilles , les poissons, 

 la plupart des lézards , les serpens non venimeux, 

 mettent au monde des embryons encore fort peu déve- 

 loppés , et que les serpens venimeux sortent du corps de 

 leur mère dans un état de développement presque com- 

 plet , de même , chez les mammifères , on observe de ces 

 dilîerences , quoique moins frappantes. Il y en a qui 

 mettent au monde des petits qui ne sont pas encore 

 murs, tels que les monolrêmes, les animaux à bourse 5 

 et parmi ceux dont les petits sont parvenus à maturité 

 lors de leur naissance , leur développement est encore 

 plus ou moins complet , et c'est l'homme , sans contre- 

 dit, qui est le moins développé de tous. En effet, il 

 reste long -temps sans pouvoir marcher, sa tête est 

 presque dépourvue de cheveux , et il se passe jusqu'à sa 

 dentition un temps presque aussi long que celui qu'il a 

 passé dans le ventre de sa mère. On peut donc s'attendre 

 à ce que la chute de l'épiderme, qui est un développe- 

 ment de l'embryon et ne dépend point de la mère, arrive 

 plus tard chez l'embryon humain. Mais , quand même 

 cette chute de l'épiderme ne se montrerait chez tous les 

 mammifères qu'après la naissance, je n'hésiterais pas à la 

 considérer comme un phénomène intrà-utérin. Quoique 

 la chute de l'épiderme soit la seule chose qui paraisse 

 aux yeux , cette chute n'est que consécutive à la forma- 

 tion d'un nouvel épiderme qui se forme pendant la vie 

 foetale. 



