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désert d'Alacatna 5 cependant comme mes cartes géogra- 

 phiques et géologiques ne comprenaient que les Cordi- 

 lières de la province de Colcliagua et la vallée de Ta- 

 guatagua, et comme ce genre de travail offrait un intérêt 

 réel, puisque jamais carie géographique de l'intérieur 

 du Chili n'avait été levée, je pensai à ia continuer jusqu'au 

 bord de ia mer en y comprenant tout le bassin qui oc- 

 cupe la partie sud du Rio Tinguiririca. A cet effet, je 

 fis mes préparatifs, et, après avoir été voir les antiques 

 mines d'or de Jaquiî, qui ne sont à proprement parler 

 que des mines de fer sulfuré ou pyrites aurifères, et 

 après avoir été visiter les tombeaux indiens que l'on 

 voit sur les montagnes de Lucatalca et que les circon- 

 stances ne me permirent point de fouiller, je me rendis 

 vers la Navidad, eu suivant les rives du fleuve précité; 

 bientôt je me trouvai à la jonction de cette rivière avec 

 celle de Cachapual , où elles forment le fleuve Rapel ; 

 jusqu'alors je n'avais visité que des terrains volcaniques 

 anciens, mais dès mon arrivée à cette jonction, je com- 

 mençai à parcourir un terrain tout-à-fait tertiaire, com- 

 posé de couches d'argile, de cailloux roulés, etc., qui 

 alternaient entre elles en couches subconcordanles. Ce 

 terrain, qui ne m'a ofl'ert des coquilles fossiles, tels que 

 des Cériles, Pyrula, Pelunculus, Dentalium, etc., que 

 vers les bords de la mer, présente au géologue des faits 

 extrêmement curieux à plusieurs égards : il est composé , 

 d'une immense quantité de murs plus ou moins étendus, 

 parsemés en plusieurs endroits d'une infinité de grottes, 

 tantôt à ciel couvert, tantôt à ciel découvert et formant 

 alors des espèces de rotondes où l'eau jadis devait venir ■ 

 s'engouffrer. En étudi ant avec attention ce phénomène 



