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 vans qui ont le plus contribué aux immenses progrès de 

 la géologie ! 



Dès 1785, de Saussure , mais cependant «ans en dé- 

 terminer les causes premières, établissait ropinion des 

 refoulemens et des redressemens des masses qui consti- 

 tuent les contreforts des Alpes, et quelques années après, 

 Dolomieu, en parcourant le même pays, en visitant ces 

 mêmes redressemens , et en étudiant les sables , les 

 galets et poudingues des roches primordiales gemmifères 

 du Chéran , enfin les traces de cette érosion qui a si 

 profondément sillonné les cavernes des masses calcaires 

 de ces montagnes, Dolomieu, mais cependant avec ré- 

 serve, hasardait l'opinion que bientôt ce serait dans la 

 puissante et énergique action des feux souterrains qu'on 

 en rechercherait la cause. 



Maintenant, je reviens aux sables aurifères du Ché- 

 ran. Après avoir bien constaté la nature et la manière 

 d'être de ces deux formations si extraoï'dinaires et si 

 remarquables de grès et de poudingues qui s'étendent 

 d'Albi , au-dessus de Rumilly, jusqu'aux carrières de 

 Seyssel , sur la rive gauche du Rhône, la présence du 

 sable aurifère du Chéran perdit à mes yeux une partie 

 de l'intérêt ou de la curiosité qu'elle m'avait inspiré. Je 

 n'y voyais plus en effet ce caractère étranger au pays 

 que je lui avais d'abord supposé, à cause du fer oxidulé 

 noir octaèdre, des gemmes, du titane et de l'or, que je ne 

 pouvais croire appartenir à la vallée calcaire du Chéran 

 ou des Beauges, Je fus au contraire tout naturellement 

 porté à considérer ce sable comme appartenant réelle- 

 ment a cette vallée, à raison des grès, des poudingues et 

 des amas de sables et graviers de roches primordiales , 



