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libre cours à sa brillante imagination. Il nous retraça 

 dans un style oriental et avec l'énergique éloquence de 

 l'auteur du discours préliminaire de la description de 

 l'Egypte, les terribles effets de cette grande catastrophe 

 qui dut ébranler la terre jusque dans ses fondemens, 

 et qui bouleversa dans toute leur étendue les montagnes 

 des Beauges et toutes celles des Alpes, que le Roi -Pro- 

 phète a si bien décrite dans ces deux versets : Mon- 

 tes exultaverunt sicut arietes , et. colles sicut agni 

 ovium... et Montes exultastis sicut arietes, et colles 

 sicut agni ovium ? 



Jamais scène plus pittoresque, plus magique, plus 

 théâtrale, et je dirai même plus imposante, ne s'était 

 présentée à moi* Fouriei', dans les entrailles de la terre, 

 nous faisait assister à ses déchiremens, à ses bouleverse- 

 mens , enfin à la catastrophe épouvantable qui fit surgir 

 les Alpes et tontes les chaînes qui s'y rattachent j jamais 

 Fourierne fut plus éloquent, mieux inspiré et plus per- 

 suasif. Il semblait dire tout ce qu'il avait vu. Aussi et 

 après bien des années cette scène des cavernes de Cusy 

 me pénètre-t-elle encore de la plus haute admiration 

 pour cet homme célèbre, administrateur distingué, 

 profond mathématicien, physicien éclairé, professeur 

 érudit, enfin bon ami, qui, dans toutes les positions où 

 le plaça la fortune , sut partout se faire estimer et ai- 

 mer. L'effet extraordinaire de sa belle improvisation 

 restera toujours gravé dans ma mémoire, et si je ne 

 craignais d'être taxé d'exagération, je dirais que par 

 tous les souvenirs qu'elle m'a laissés, la scène des ca- 

 vernes de Cusy réalisa pour moi celle de Platon au cap 

 Sunium, réfugié dans le temple de Minerve et y dévoi- 



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