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 bien avancée au moment de la naissance, ce qui prouve 

 qu'elle n'est pas la suite du changement de milieu dans 

 lequel vit l'enfant, mais que c'est un degré de dévelop- 

 pement qu'il doit nécessairement parcourir. Cette preuve 

 devient irrécusable lorsqu'on considère le fœtus des 

 autres mammifères , dont l'épiderme , long-temps avant 

 la naissance, consiste en une poche complète qui ne 

 tient plus qu'aux ongles, à l'entrée et à la sortie du 

 canal intestinal et au cordon ombilical , et qui dans le 

 reste de son étendue se détache et entoure pendant 

 long-temps l'embryon sous forme d'une enveloppe con- 

 tinue. Dans un de nos animaux domestiques les plus 

 communs , le cochon , cette enveloppe peut très bien 

 s'observer. En faisant des recherches sur les embryons 

 de ces animaux , aune époque voisine de leur naissance, 

 on voit partout la peau couverte de soies qui paraissent 

 être tout-à-fait à nu ; mais si l'on essaie de les saisir, on 

 sera tout étonné de les trouver enveloppées d'vme mem- 

 brane complètement transparente , assez résistante , de 

 manière qu'elles ne sont pas baignées par les eaux de 

 l'amnios , mais qu'elles sont enveloppées par l'épider- 

 me (i). En pratiquant une incision dans cette mem- 

 brane , on peut la détacher de toutes les parties du corps, 

 car elle n'est adhérente qu'aux sabots , au cordon ombi- 

 lical , au bord des lèvres et à l'anus. Je ne suis jamais 

 parvenu à la séparer des sabots ; elle paraissait, au con- 



(i) Suivant que les foetus des mammifères naissent glabres ou 

 que leur pelage commence à paraître dans le sein maternel , on 

 verra l'exfoliation de ce prétctidu épiderme se faire après la nais- 

 sance ou pendant la vie intra-utérine. {Note du Traduct.) 



