( 33 ) 



lion. Chez ces derniers, le sang qui parcourt les appareils 

 branchiaux s'empare de l'oxigène dissous dans l'eau, 

 en sorte que ce gaz passe immédiatement de l'état de 

 dissolution dans l'eau à l'état de combinaison avec le 

 liquide organique circulant. Les choses se passent bien 

 différemment dans les appareils branchiaux des insectes ^ 

 ici l'oxigène passe immédiatement de l'état de dissolu- 

 tion dans l'eau à l'état de gaz élastique pour remplir les 

 trachées, et servir à la respiration dans toutes les partiesoù 

 ces trachées le transportent. Ainsi, à proprement parler, 

 aucun insecte ne respire l'air dissous dans l'eau , comme 

 le font les animaux à circulation pourvus de branchies ; 

 tous les animaux de cette classe respirent l'air élastique, 

 les uns en l'empruntant directement à l'atmosphère , 

 les autres en opérant l'extraction de celui qui est 

 dissous dans l'eau. Les branchies des insectes aquatiques 

 diffèrent ainsi très essentiellement de ce qu'on appelle 

 également les branchies chez les animaux à circulation ; 

 ces organes des insectes aquatiques sont, pour la respi- 

 ration , des organes préparatoires destinés à rendre à 

 l'air dissous dans l'eau l'état élastique, seul état sous 

 lequel il puisse servir à la respiration des insectes. Com- 

 ment , par quel mécanisme l'air dissous dans l'eau 

 passe-t-il à l'état élastique et est-il introduit dans les 

 trachées ramifiées à l'infini dans les branchies des in- 

 sectes? C'est ce que l'on ignore entièrement. 



J'ai pensé que la solution de ce problême pouvait se 

 trouver dans l'étude de l'action réciproque de l'eau 

 aérée et des différens gaz que contiennent les trachées 

 des insectes 5 l'air contenu dans ces organes est indubi- 

 tablement de l'air atmosphérique que la respiration tend 

 xxvut. 3 



