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 une différence tranchée dans le mécanisme de l'intro- 

 duction de l'air respirable dans les trachées. 



Les insectes aériens introduisent l'air extérieur dans 

 leurs trachées au moyen d'actions musculaires particu- 

 lières qui paraissent devoir être en quelque sorte ana- 

 logues aux actions musculaires qui opèrent la déglutition. 

 Ce fait se montre évidemment dans l'observation de 

 Réaumur, qui a vu certaines libellules se gonfler d'air 

 comme des ballons, immédiatement après qu'elles ont 

 quitté leur enveloppe de nymphe. La faculté qu'ont les 

 insectes d'expulser l'air contenu dans leurs trachées n'est 

 pas moins évidente 5 on voit cette expulsion dans une 

 foule de circonstances, et notamment dans la production 

 de cette sorte d'écume dont s'environnent certains in- 

 sectes, écume formée par un liquide visqueux dans lequel 

 l'air expulsé forme de petites bulles, comme cela aurait 

 lieu dans l'eau de savon. Il est donc bien certain qu'il y 

 a, chez les insectes aériens, des actions musculaires 

 particulières qui opèrent alternativement l'introduction 

 de l'air extérieur dans les trachées, et l'expulsion de l'air 

 vicié qui doit être porté hors de ces organes. Le méca- 

 nisme de ces actions n'est point encore connu, et ce n'est 

 point de sa détermination que j'ai l'intention de m'oc- 

 ' cuper ici. C'est la respiration des insectes aquatiques 

 qui va être l'objet spécial de mes recherches. 



Les insectes aquatiques tantôt puisent leur air respi- 

 rable immédiatement dans l'atmosphère en venant res- 

 pirer à la surface de l'eau, tantôt ils le puisent dans l'eau 

 qui les environne, et cela au moyen d'appareils que l'on 

 nomxae branchies , bien que ces appareils n'aient rien 

 de commun avec les brancldes des animaux à circula- 



