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 famille, le Rhizostome; et d'un autre côté, les zoologistes 

 s'accordent à dire que dans le même groupe , se trouvent 

 d'autres Médusaircs dont le corps ne présente à l'inté- 

 rieur ni canaux vasculaires, ni cavité stomacale, et dont 

 par conséquent la structure diffère, sous l'un des rap- 

 ports les plus importans , de celle des espèces voisines et 

 même de celle de tous les autres animaux. Enfin, chez 

 d'autres Médusaires , également dépourvus de l'appareil 

 vasculo-digestif des Rhizostomes , l'une des surfaces du 

 corps devenue très concave et en forme de cloche, serait, 

 d'après l'opinion généralement reçue, la première 

 ébauche d'un estomac, et réaliserait la vue théorique des 

 anatomistes, qui font dériver cette cavité d'un simple 

 repli cutané plongeant dans l'iiilérieur du corps. 



Ces premières notions sur l'anatomie des lyJéduses , 

 devaient nécessairement exciter l'intérêt des naturalistes, 

 et appeler leur attention sur la structure de ces Zoo- 

 phytes si remarquables; eu effet, elle est devenue pour 

 plusieurs savans de l'j^illemagne , le sujet de recherches 

 importantes. Mais jusqu'en ces derniers temps , ces tra- 

 vaux ont porté principalement sur les espèces, dont 

 l'organisation est évidemment la plus compliquée et 

 la plus voisine de celle des Pihizoslomes , ta:;dis que les 

 Médusaires agaslriques ou celles d'une structure très 

 simple, comme les Carybdée de Pérou, ont élé moins 

 étudiées. 



Ce fut donc avec empressement que je saisis l'occasion 

 d'un séjour à Naples , où les Méduses sont plus variées 

 que sur nos côtes occidentales et septentrionales, pour 

 cherchera faire sur l*nnatomie de ces animaux de nouvel les 

 études. Ce que je désirai surtout, était de rencontrer des 



