TIFACEE. 261 



R. Brown ha fatto delle Tifacee una semplice sezione delle sue 

 Aroidee; noi però crediamo di dovere considerarle come famiglia di- 

 stinta, seguendo la opinione della maggior parte dei botanici moderni, 

 principalmente per i caratteri dell'ovulo e dell' embrione e per un porta- 

 mento speciale. Esse formano il passaggio dalle Aracee alle Pandanacee, 

 le quali sono assai affini alle Tifacee , ma se ne distinguono principal- 

 mente per la maggior tendenza alla saldatura dei frutti, per l'albume car- 

 noso corneo e per l'embrione piccolo e situato alla base dell' albume. 



Abito. — Le Tifacee italiane, che comprendono diverse specie di 

 ambedue i generi di questa famiglia, sono piante perenni, paludose o 

 aquatiche, fornite tli un rizoma grosso, da cui partono in basso le 

 fibre radicali e in alto i rami o fusti , che sono ora corti ora alti sino a 

 superare due volte l'altezza dell' uomo, cilindrici, e coperti di foglie, 

 lunghe, lineari, talvolta quasi triangolari e scanalate e inguainanti alia 

 base, e che portano in alto i fiori di un sol sesso, distribuiti in spighe ci- 

 lindriche ovali, continue o interrotte, o in capolini rotondi; essendo 

 la spiga i capolini inferiori feminei e la spiga o i capolini superiori 

 maschi. La continuazione del fusto ossia la rachide ora è semplice ed 

 ora ramosa, e non è racchiusa dentro una spata: però vi è una foglia 

 più piccola alla base di essa o di ciascuno dei suoi rami ovvero vi sono 

 brattee assai caduche alla base o frammiste ai fiori delle spighe. I frutti 

 sono piccoh , ora avvolti da fili bianchi a guisa di pappo , ora formanti 

 insieme un capolino rotondo. 



Esaminate nelle diverse parti le Tifacee italiane presentano le 

 cose seguenti. 



I rizomi sono grossi e mandano stoloni ascellari, i quali forano le 

 guaine delle foglie inferiori e sono coperti di squame o guaine afille 

 bianche o più spesso di colore rossiccio. Le fibre radicali sono gene- 

 ralmente lunghe e coperte di numerose fibrille : anche alcune di que- 

 ste fibre perforano le guaine delle foglie inferiori. 



I fusti ossia rami sono per lo più diritti, cihndrici, piani, di tratto 

 in tratto nodosi, con i nodi non gonfi, e sono coperti quasi intera- 

 mente dalle foglie. Variano per la loro altezza da poclii pollici sino ad 

 essere alti 6, 8, 10 o 12 piedi, e per la robustezza essendo ora sottili ed 

 ora grossi quasi quanto una canna di padule. Rare volte sono correnti 

 con le acque insieme alle foglie : più raramente ancora i rami sono di 

 diversa forma, alcuni essendo fertili e coperti da guaine larghe e prive 

 di lamina, e altri sterili e forniti di lunghe foglie lineari, come si vede 

 nella Typhn minore. 



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