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I i plupart d< îons que je viens d'énumérer a'ont que 



des conjectures pour b >es, ei il serait superflu de les disci 

 Mais je crois moins inutile de porter quelques instans I attention 

 des botanistes sur l'hypothèse qui consiste à regarder les pétales 

 et les nectaires comme les a gens d'une sécrétion doni le produit 

 esl destiné à la nutrition des anthères ei des jeunes ovules. 



Les pétales, les nectaires, ei les autres parties de la fleur sont 



formés dans le bouton. Dans les fleurs de l'Amandier et 



du Poirier, par exemple , ces parties soni déjà apparentes avant 



rintemps qui doit les voii <<l • A l'époque qui précède 



immédiatement celle de l'épanouissement de la Heur, les pétales 

 sont replies dans le bouton , le lépisme glanduleux qui tapisst 

 le tube du calice (disque ou nectaire pérygyne) est sec , grenu 

 ei sans odeur ; sa couleur est abus terne , oomme celle des pétales 

 dans le même moment; mais dès que l'air atmosphérique se trouve 

 en contact immédiat avec ces parties , les pétales s'étendent et 

 et s'étalent en dehors du calice , le lépisme prend de l'accrois- 

 sement et l'aspect extérieur de ces deux organes commence à 

 changer. Leur tissu serré acquiert graduellement la couleur et 

 le velouté brillant qu'on \ observe à l'époque du développement 

 complet des anthères , et la surface du lépisme d abord entièrement 

 sèche est alors lubrifiée par une liqueur épaisse qui exhale l'odeur 

 de miel que tout le monde connaît. Les étamines ont-elles rempli 

 leurs fonctions , elles ne tardent pas à se flétrir; les pétales se 



lient et tombent : la sécrétion du lépisme se tarit pu 

 sivement; et celui-ci dépérit à son tour avec les organes féi 

 qu'il accompagne. 



Lorsque l'on casse le lépisme d'une fleur d'Amandier avant 

 l'épanouissement, on voit que ses portions séparées ont la con- 

 sistano < l'aspect des parties de certaines plantes qui renferment 

 beaucoup de fécule, comme les pommes de terre, les tubercules 

 du souchet comestible j etc. Cette grossière analogie me lit penseï 

 d'abord que les jeunes lépismes devaient aussi contenir de la 

 fécule, mais, dis-je bientôt, s'il en est ainsi, puisque ils sont 



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