Ainsi ce célèbre physiologiste , à qui la science doit tant de 

 recherches sur l'usage des organes des végétaux , se borne à des 

 conjectures sur les fonctions des pétales (1). 



Kecker , en 1780 , choisit trois boulons bien formés iïAquilegia 

 vulgaris et de Cheiranthus Clieiri j il en retrancha avec soin le 

 calice et les pétales , et eut en même temps la précaution de garantir 

 les étamines et les pistils de l'action des corps extérieurs ; les 

 étainines se développèrent et répandirent leur poussière sur les 

 pistils , mais il n'y eut point de graines fécondes. ÎSecker reconnaît 

 lui-même que celte stérilité pouvait être l'effet de quelque blessure 

 faite au pisiil pendant l'opération (2). 



Les pétales des légumineuses , déjà hors du calice ou entièrement 

 développés , ont été coupés par Senebier sans nuire à la fécon- 

 dation. Ce physiologiste a pratiqué le même retranchement avec 

 les mêmes résultais sur les Poiriers et plusieurs autres plantes 

 qu'il ne nomme pas; mais, s'il faut l'en croire , les fleurs du 

 Cerisier n'ont donné aucun fruit après la suppression de leurs 

 pétales , ou même après leur mutilation (5). 



Pontedera vit périr les graines de XAconitum luteum dont il 

 avait retranché les singuliers pétales regardés comme des nectaires 

 par Linné (4). Mais Mustel assure que, si on ne supprime les 

 pétales qu'à une époque avancée de la floraison, l'embryon, loin 

 d'en souffrir , s'accroît avec plus de rapidité (5). 



Voilà , je crois , tout ce qui nous a été appris jusqu'ici sur 

 l'usage des pétales ; l'élude des fonctions des lépismes n'est guère 

 plus avancée. 



(1) Physique des arbres. I. liv. III. p. 271. 



(2) Acla academiœ Theodoro Palatbiœ, tom. 5. D'après Senebier, Physiol. 

 tom. II. p. £7. 



(3) Sen. Phys. t. II. p. 56 et 5j. 



(4) D'après Senebier, Phys. t. II. p. 4 2 » 



(5) Mustel, ouvr. cit. l. 1. p. 178, 181 et 266. — Senebier (Physiol. 

 p. 07 ) , en rapportant cette assertion de Mustel, lui fait dire tout le contraire. 



