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fournir à la fleur des matières aqueuses sans lesquelles ses parties ne 

 peuvent pas s'épanouir ; 5.° « les fleurs, même celles des plantes 

 aquatiques, ne se développent pas dans des milieux dépouvus de 

 gaz oxigène (i). » Observons encore que d'un côté, d'après les 

 assertions et les expériences de Tournefort , Senebier , etc. , les 

 pétales ne paraissent contribuer à la nutrition des organes sexuels 

 que dans leur jeunesse , époque à laquelle ils sont habituellement 

 recouverts par les verticilles qui les entourent ; et que , d'un 

 autre côté, les lépismes , situés dans le fond des fleurs , au dessous 

 des étamines et des ovaires, sont ordinairement soustraits à l'action 

 d'une lumière trop vive; si, toutefois, la quantité de gaz oxigène 

 détruite par les fleurs est plus grande au soleil qu'à l'ombre , 

 cela tient sans doute à l'élévation de la température qui , comme 

 on sait , augmente cette destruction (2). 



La fleur se trouve ainsi placée dans l'atmosphère , avec les mêmes 

 conditions que la graine dans le sol qui lui convient : observons 

 ce qui se passe dans les deux cas. 



§. I. Lorsqu'une graine en germination a acquis le degré de 

 chaleur et d'humidité convenable , elle enlève à l'air une portion 

 de son oxigène et lui rend une égale quantité de gaz acide car- 

 bonique : or , comme un volume de ce dernier gaz égale un 

 volume d'oxigène , il est évident que celui-ci prive la graine 

 d'une portion de son carbone. Des changemens s'opèrent dans 

 l'albumen et les cotylédons , et en résultat , la fécule qu'ils ren- 

 fermaient , se trouve remplacée par une matière sucrée. 



Une fleur en s'épanouissant emprunte de même à l'atmosphère 

 xtne portion d'oxigène , pour lui rendre un égal volume de gaz car- 

 bonique , et ici il V a encore formation d'un liquide sucré, vrai- 

 semblablement aux dépens de la fécule contenue dans les pétales 

 ou dans les lépismes. 



(1) Th. de Saussure, Ami. de Physique et de Chimie , tom. 21 , pag. 279. 



(2) Th. de Sauss. Ann. de Phys. et de Cliim. iom. 21, paç. 282. 



