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prande expanfion & qui ("e volatilifc des qu'il eprouve I'adlion de la 

 chaleiir. Son effet , ont-ils dit , eft toiijours en rai(on dii dcgre d'in- 

 tenlite de la chaleur. II Ceroit trop long de rapporter icl les it-nioigna- 

 gts des auteurs & de citer les exemples fans nombre des eflets dcial- 

 treiix prodiilts par I'explofion de I'eaii. II etoit done nature! de pen- 

 fer que I'cau jettee fur un corps fort chaud devoit eprouver une 

 explofion terrible ; 5c cettc experience fe rtipete tous les jours fous 

 nos yeuY, lorfqu'on jeite de I'eau fur du fer , fur du cuivrc , fur des 

 charbons ardens ; mais il paroit qu'il en eft autrement , lorfque le 

 degrc de chaleur eft a fop niaximum ( i ). Dans le cas prefent I'cau 

 relle tranquille en toinbant fur le corps en fufton depiiis plus dedouie 

 heures ; elle roule fur fa furface , comme feroit un metal fondu , ne 

 jette aucune fumee apparente , & pen a peu elle dilparoit entie- 

 rement fans le moindre eclat , ni la plus Icgere detonation, Tel eft 

 le phenomene de I'eau jettee dans le creufet qui contient la matiere 

 des glaces en fufion. M. Defandes a repete pUifieurs fois cette expe- 

 riencT , tk M. Ic due de la Rochefoucault , M. Monnet & plufieurs aii- 

 trcs aiteftcront que I'tau d'une cuiller de Lois , eontcnaat lavaleur 

 d'un bon vcrre d'eau , fiit jetKe fur la matiere des gLces , que cette 

 cau prit auili-tot la lorrne fphcrique , fans le moindre bruit; qu'elle 

 prit ou parut prendre une cculeur rouge , femblable a cellc du creu- 

 fet & du verre qu'il contenoit , qu'elle roula fur fa hirfiice a peu 

 pres comme le plomb qui fe confomme dans une coupelle ; que I'eau 

 diminua peu a peu de volume , & enfin , qu'il fallut de trois minu- 

 tes , montre a la main , pour qu'elle fut entierement evaporee. Une 

 autre fois , M. Deftandes ne vou'ant , ou ne pouvant attendre que 

 cette eau fut entierement diflipee, fit verfer la matiere du verre fur 

 la table & fit couler la glace comme k I'ordinaire ; il n'en refulta 

 aucime detonation. 



Pour expiiquer ce phenomene , M. Deftandes dit , que I'evapora- 

 tion fubite de I'eau n'a lieu , dans d'autres circonftances , qu'i caufe 

 de I'air environnant ou ambiant qui , touchant immediatement la 

 furface de I'eau, lui donne, pour ainfi dire, des ailes ; mais, que dans 

 la circonftance prefente , la chaleur extreme rarefie ablolument I'air , 

 & I'ayant totalement diflipe de deffus la furface du verre & meme 

 a I'entour du creufet, il ne peut avoir de detonation. Au contraire. 



(i) 11 faut bien fe fcrvir d'une expreffion lorfque nous n'en avons point encore 

 pour defigner )es degres de la chaleur parvenue a un certain point , & le mot m.i>imum 

 ne peut pas etre pris dans touto fa force, puifque nous ne lavons pas, fi rigouteu- 

 lement parlant , il exlfte ou non vin-plus grand degre de chaleur. 



