suR l'Hist. Natureile et les Arts. ij 

 d« faphir , Je riiyacinthe , de la topule orientale & des grenats de 

 Boheme. Lcs natural.ftes ont , jiifqu';^ prefent , regarde ces pierrcs comme 

 compolces de terre vitrifiabie , &C j'ai troiive , au contrairc , qii'elles 

 font compofees de lerrc alcaliiie , c'cftiidiie , de terre calcaire & de 

 terre alumineufe , melees en differentes proportions , avec line petite 

 quantite de terre vitrifiable &C de itrre metalliqiie , principaleiiient avec 

 la terre ternigineufe. Je cms pouvoir expliqutr par-1^ , pourquoi on 

 trouve les pierres criftallilees. Cette explication avoit paru jufqii'a ce 

 jour tres- difficile & tres-peii pofTible, parce que toute criflallif'ation 

 fuppofe ncceffairement une diiTolution preliminaire , & parce qu'on ne 

 connoit pas dans la nature un diffols ant de la terre vitrifiab'e , tandis 

 qu'elle nous prefente plufieurs raenflrues capables de diffoudre les terres 

 alcalines. 



Pour que les criflaux foient indiflbUibles , comme cela a lieu h I'egard 

 des pierres precieufes , il ell: effentiel que le diffolvant abandonne les 

 terres qu'il ticnt ew diffolution , au moment oh les parties fe reunif- 

 fent & le criftalliient. Or , de tous les diflblvans connus des terres 

 alcalines , il n'y a que Vuir fixe qui puifTe fatisfaire a cette condition. Je 

 penfai done que I'eau impregnee d'air fixe , faturee de terres alcalines, 

 en fe fiiirant par des couches de terre , & en s'attachant en gouttes 

 k la partie inferieure de ces couches , pouroit, lorfque I'air fixe s'ea 

 echappe , occafionner la reunion des parties de la terre que I'eau avoit 

 diffoute par (on intermede , & former de cette maniere des criftaux 

 differens , fuivant les circonftances dans lefquelles fe fait la criflalli- 

 fation , 6i fuivant la nature & la proportion des terres alcalines , dont 

 I'eau impregni-'e d'air fixe etoit chargee. L'obfervation qu'on a faite 

 fur I'origine des fpaths ca'caires criftallifes , fefnbloit confirmer cette 

 idea. Je crus cependant qu'i! etoit effentiel de la determiner d'une ma- 

 niere plus precife, par ''experience. La figure premiere, planche pre- 

 miere , reprefente rinftrumert dont je fis ufage. 



A ,B,C, D. C'cft un tabe de verre qui a 5 pouces de diametre , 

 fur un demi -pied de hauteur. La partie fuperieure de ce tube eft 

 couverte d'une capfule de laiton N, N, cimentee fur le verre , dans 

 laquelle on pratique une foupape L , qui s'ouvre de I'intiirieur a I'ex- 

 terieur du lube , oC qui eft comprimee d'un poids de quelques livres, 

 afin qu'il failie un effort affe/. confiJerable pour I'ouvrir , & que cet 

 effort ceffant , elle le feime fur le champ.... A la partie inferieure de 

 ce tube , on peut en vlffer un a.itre a , i> , c,f, au naoyen d'un anneau 

 de laiton. Ce tube a !e. memf d.eriKtie ; mais il fuffit que fa hauteur 

 «,c, foit de qujlques poucei a,^, Scc,f, font deux diaphragmes 

 d'un quart de pouce d'epailTeur , fairs d'un melange d'une partie d'argille 

 & de deux parties de f^ble , dont on forme des plaques de cette epaif- 

 (tui , & qu'oa fait cuire dans 1^ fourneau des potiers.. .. L'efpace 



