SUR l'Hist. Naturelle et lEs Arts." 9 



par line force appliquce exterieiirement , fe rapprochent mutuellement 

 & occupent un plus petit efpace. Les phyficiens font convenus de 

 donner le nom de condenfation an premier cas , & de conferver celui 

 de compreflion au fecond. Perfonne n*ofe nier que I'eau dilatee & 

 rarefiee par la chaleur , ne puiffe fe condenfer par le refroidiffement. 

 Les academiciens del Cimenco non-feulement ont doute, maisontparu 

 affirmer que I'eau n'ctoit pas cornprefiible. Cepend.int, elle left, au 

 moins, comme elaftiqiie; au moins comme corps condenfubU ; ce que 

 nul bon & vrai phyficien ne pourra delbvouer. D'apres leurs expe- 

 riences, ces favans ont-ils eu raifon de conckire rincomprefflbilite de 

 I'eau ? c'eft ce que je ne crois pas. Examinons I'etat d'un fluide corn- 

 prime violemment ; & par I'analogie nous connoitrons i'etat de I'eau 

 dans les boules del Cimcnto. 



De tous les fluides , celui que Ton a le plus comprime , c'eft cerfai- 

 nement Pair. M. Hauxbee lui fit occuper fix fois moins d'efpace qu'il 

 n'en occupoit auparavant ( 1 )• Boyle a rendu le volume d'une mafte 

 d'eau 15 fois plus petit qu'il n'eft dans fon itat naturel ^ la furface 

 de la terre. lA. HalUs le reduifit i la 1551™^. partie de fon volume 

 ordinaire (i) ; ce n'eft pas encore le dernier degre de compreftion dont 

 I'air foit fufceptible. Quoique dans cet etat il foit prefque deux fois 

 aufTi denfe que I'eau, M. Amontons a dtmontre ^ I'academie des fcien- 

 ces (3) , que la partie inferieure d'une colonne de I'athmofphere pro- 

 longee de 18 lieues vers le centre de la terre, auroit,^ cette profon- 

 deur, line denfite egale ^ celle du mercure. 



Cependant , dans tous les cas de coinpreftion, I'air conferve toujour} 

 fon elafticite , quoique Hauxbee , feduit par une experience qu'il expli- 

 quoit mal , crut s'appercevoir que I'air comprime k un certain point, 

 perdoit reellement cette qualite efientielle. Des experiences fures & 

 inconteftables confirment k I'air fon reffort dans quelqu'etat de com- 

 preflion qu'il foit. Boyle, avec des poids enormes , condenfeune msffe 

 d'air & ne reconnoit point de variation fenfible dans fon elafticite. 

 Roberval charge vigoureufement un fufil k vent , & 1 5 ans apres , la 

 balle va percer une planche auili loin qu'elle auroit pu faire le premier 

 /our. Pendant 3 ans, Mufchemhrotck dLiieniii 2\x mouYement d'une petite 

 maOTe d'air , chargee d'une colonne de mercure de 8 pieds , la voit fe 

 dilater & fe condenfer, fuivant la temperature de I'athmofphere. Ce 

 n'eft pas fans raifon que M. I'abbe Nolet ,dans I'experience du fon, dans 

 un air plus denfe , recommande fi fortement d'envelopper la cloche de 



■0) 



Exper. phyfico mechan. p. 71. v. i. 

 Statlque des vegetaux. Append page 390, 

 (3) Annee 1703 , page loi. 



T«me XI , Pan. 1. Janvier 1778. 



