6 Observations sur la Physique, 



aux molecules elcnientaires des liquides. II y a une vraie gradation de 

 liquidite entre la lumiere , I'air ; les ethers, les efprits, les eaux, les 

 huiles , les bitumes , les iblides ; ne doit-il pas y en avoir une fem- 

 blable par rapport k leur elafticite ? 



Si les molecules d'eau n'etoient pas elaftiques, quelle vertu les for- 

 ceroit de remonter aufli haut que le point de leur chute? (abftradtion 

 fiite de tout frottement ) Ces gerbes de criftal qui s'elevent avec 

 majefte dans nos jardins , ces cascades bruyantes , ces nappes de flots 

 ar^entes qui tombent , fe brifent &s'envolent en brouillard, ces jets 

 deiicats , qui par leur elevation 6c leur perpendicularite , charment 

 autant qu'ils etonnent, tout cela n'auroii pas lieu fans reffort. L'eau, 

 tombant lur elle-meme , ne rejailliroit point ; dures & fo'ides , its 

 molecules rouleroient , ou plutot s'arreieroient a fendroit qu'elies 

 frapperoient. Quelle force fait reculer ce petit chariot charge d'un 

 eolipyle ? quelle vertu meut circulairement ce tube recourbe d'oii 

 I'eau s'echappe continuellement , (i ce n'efl; I'aftion des aromes de I'eau 

 qui reagiffent contre les parois du vafe ? Le mouvement par lequel les 

 poiffons 6i le nageur fe tranlporient d'un lieu a un autre , eft parfaite- 

 ment le meme que celui des oifeaux. Leur vol eft du a la refiftance que 

 I'air oppofe k leurs ailes, refiftance qui feroit vaine , fi en meme-temps 

 la couche d'air frappee &i comprimee, ne fe retabliffoit &C ne reagiffoit 

 avec une force pareiHe a I'aaion. Peut-on fe refufer 4 reconnoitre la 

 meme operation , la meme marthe dans les poiffons & le nageur ? deux 

 efFets fi femblables , qu'on pent les envifager corome les memes , ne 

 partent-ils done pas du meme principe ? 



Je ne m'arreterai pas k demontrer que dans la chute d'un corps 

 folide a travels un fluide , fon immerfion , proport:onnellement re- 

 tardee par le nouveau milieu ; fon immerfion acce'eree dans le meme 

 rapport ; le rqailliffement de I'eau & ce mouvement d'ondulation qui 

 I'accompagne , ne peuvent dopendre que de Telafticite des molecules 

 du fluide; pour peu qu'on foit phyficien , on le comprend facilement. 

 Je me contenterai feulement de fdire remarquer que le rejailliffement 

 n'etant que la rea£lion d'un corps vioUmment comprime , qui fe re« 

 tablit dans fon premier etat, I'onilulation, qu'un mouvement fu.ceffif. 

 Tun & I'autre prefuppofent ntceflalrement du reffort dans les parties 

 qui en font le fujet. 



Je me hate d'arriver au phenomene qui demontre le plus vifto- 

 f'eufement le reffort parfait des molecules d'eau iiolees & prifes fe- 

 parement, je veuxdire, la propriete que I'eau a de produire du fon 

 & de le propager. Or, qui ne lait que le fon forme ou commun!q e, 

 demande abfolument un milieu elaftique ? Qui ne fait encore que 

 I'elafticite totale d'un corps , n'eft que la fomme de I'elafticiie par- 

 tielie de fes molecules? Cela pofe, voici quelques queftions limpleSj 



