SUR t'HiST. NaTURELLE ET LE8 ArTS. 241 



revenir i ce qui rcgarde la queflioii dont il s'agic , & dont on s'eft 

 infenfiljlement trop ecarte. 



On ii'cft neanmoins tombe dans ces ecarts que parce qu'on s'eft 

 troiive force de rcpondre 4 toutes Ics objedions qui ont ete faites 

 des qu'on a parleA quclques perfonnes eclairees ,de I'idce qu'on avoit 

 fur I'echenillage. Les medecins ont d'abord eu recours aux vaif- 

 feaux abfoibnns;les phyficiens ont reclame les experiences dcM. Halles. 

 On s'eft done trouve force de prevenir les objeftions qu'il etolt 

 tres-poflible que Ton fit , fi jamais ce Memoire etolt donne au 

 public. Ces objeftions ne font pas probablement les feules que Ton 

 pourra faire. Que n'objefte-t-on pas en effet centre une opinion nou- 

 velle , lors fur- tout qu'elle attaque un ancien prejuge , & que Ton 

 craint pour un avantage reel ? On s'eft imagine que les chenilles 

 faifoient mourir les arbres , qu'elles detruifoient les fruits , qu'elles 

 mangeoient les bleds ; en falloit-il plus pour les profcrire &c pour fou- 

 lever contre elles tousles cultivateurs,& ceuxqui lifent leurs ouvra es, 

 ou qui les entendent difcourir fur cette matiere ? Les chenilles ne 

 font point mourir les arbres, on croit I'avoir demontre ; elles ne 

 mangent point les fruits , ou que tres - rarement ; elles ne mangent 

 point les bleds , celles du moins qui font I'objet de I'cchenillage. 

 C'eft ce qui refte a demontrer. 



De toutes les chenilles qui attaquent les feullles des arbres , celle 

 qui ronge les feuilles d'un plus grand nombre d'efpeces , eft la chenille 

 h laquelle M. de Reaumur a donne le nom de chenille commune , 

 &C dont il fait Thiftoire dans le troiiieme Memoire du fecond volu.me 

 de fon Hiftoire des Iiifeftes. « Ces chenilles , dit M. de Reaumur , 

 » a la page 130 , font peut-ctre celles a qui les feuilles de plus de 

 » differentes efpeces d'arbres & d'arbrifleaux font bonnes. Dans nos 

 » jardins , c'eft principalement fur les poiriers & fur les pommiers 

 »> qu'elles s'etabliflent ; & dans la campagne, c'eft principalement fur 

 >» les chenes , fur les ormes & fur I'aube-epine ; mais elles s'accom- 

 » modent des fi:uilles de beaucoup d'autres efpeces d'arbres •Sd d'ar- 

 » briffeaux ; elles aiment fort les feuilles de rofter. Quelquefois 

 » elles attaquent meine les fruits. Je les ai vu manger de petits 

 » abricots & de petites poires vertes. » 



II paroit done par ce paflage,que la principale nourriture des che- 

 nilles qui attaquent les arbres qui nous interefl^ent le plus , font 

 les feuilles de ces arbres , & que (i elles fe jettent fur les fruits , 

 ce n'eft apparemment que dans un temps de grande difette d.- feuilles , 

 encore faut-il que ceite difette foit extreme ; elles ne rongent pas 

 mcme alors les yeux ou boutons des branches ou des tiges ; fi cela 

 leur arrive quelquefois , ce n'eft que lorfqu'elles out a cralndre une 

 nouvelle poufl^e de feuilles qui fe feroit dans leurs nids , ce qui leur 

 Tome XI, Part. I. Mars 177S. H h 



