2xf4 Observations sur la Physique, 



ces memes infeftes ? C'eft ce que bien des perfonnes pourront con- 

 cliire de tout ce qui a ete dit jufqu'ici. Ceci doit etre explique. 

 Nous avons vli plus haut que la grande chaleur , les pluies ordi- 

 xiaires , le grand vent , ne font rien fur ces inleftes : M, de Reau- 

 mur a de plus demontre par des experiences , que ces chenilles 

 fupportent , fans en fouffrir , les plus grands froids. On ne peut done 

 compter fur ces intemperies de I'air pour la deftruftion de ces che- 

 nilles. Mais le meme auteur a fait voir que les pluies froides en 

 falfoient pei j» la plus grande partie. Mais ce bienfait de la Nature n'efl: 

 point annuel ; il feroit done bien gratuit de fonder fes efperances 

 fiir un evenement fi incertain ; il le feroit encore pHis , de compter fur 

 la deftruft on que les oifeaux qui peuvent aitaquer en hiver cesinfeftes, 

 pourroient en faire. M. de Reaumur rapporte , page 140, « qu'on I'a 

 » affure que les chardonnerets travaillent pendant I'hiver a nous de- 

 » llvrer de cette efpece de chenille ; qu'on avcit oblerve qu'ils de- 

 » chiroient leurs nids a force de les becqueter. Lorfqu'un nid eft 

 » ouvert , un ehardonneret y peut faire un grand ravage ; 11 peut 

 » avaler un grand nombre de ces chenilles, qui ne font pas alors 

 » plus groffes qu'un grain de bled. II eft vrai que les chenilles velues 

 » ne font pas celles que les oifeaux cherchent ordinairement : mais 

 » on n'eft pas difficile fur le choix des alimens dans un temps de di- 

 » fette , dans un temps de famine ; & I'hiver eft ce temps pour, les 

 » oifeaux. » s/f' 



II paroit done qu'il n'y a pas beaueoup d'avantage a efperer de 

 ce cote- La Nature qui travaille toujours a la confervatlon de fes 

 produftions, ne s'ecarte que rarement des regies etablies , & ce n'eft , 

 fans doute , que pour retablirrequllibre entre ces produftions, qu'elle 

 femble quelquefois s'ecarter de ces memes loix. C'eft done dans 

 I'induftrie humalne qu'il faut chercher le fecours que la Nature fem- 

 ble nous refufer , & 11 eft naturel d'en conclure qu'il n'y a pas de 

 moyens plus efflcaces a employer que rechenillage. 



Voyons done , en finifl'dnt, fi I'avantage qu'on peut retirer de cet 

 echenillage , peut compenfer la depenfe qu'il entraine apres lui , & la 

 perte de temps qu'lI occafionne aux gens de la campagne. 



Pour donner une idee jufte de ce qu'il en couteroit pour cette 

 operation , 11 fuffit de rapporter ce qu'il en a coute , eri 1777 , aux 

 Ponts & Chaufl"ees , pour la Generalite de Paris feule , pour faire 

 echeniller fur les grandes routes & les principaux chemins. Sur 163,845 

 aibres qui appartiennent au Roi ; on en a echenille i3 1,120; il ea 

 a coute 17,635 liv. , ce qui fait revenlr chaque arbre a z f. 8 d. H« 

 Sa totalite auroit coute 22,029 liv. 



Il fe trouve fur les memes routes & chemins 225,470 arbres ap- 

 partenans aux feigneurs & particuliers , entremcies en nombre d'en- : 



