t4i Observations sur la Physique ; 



pr curees ; I'erreiir lei me paroit comparable a celle des enfans qui, 

 contemplant la forme capricieufe des nuages , y decouvrent des 

 valfleaux, des chateaux, des perfonnages & tout ce qu'une imagination 

 volage peut leur fuggerer. 



II taut avouer , pourtant , qu'aa premier coup-d'oeil il n'eft pas 

 toujours aile de ne pas fe lajffer furprendre a ces fauffes apparences ; 

 les bigarrures regulieres de quelques dendrites , le deflin de cer- 

 tains onix herborifes , n'ont rien de plus fediiifant. En arrivant fur 

 les carrieres , on croit voir les debris epars de quelques offemens 

 humains ; ce font des morceaux de gros priapolithes , des calottes, 

 que le mauvais temps a deiache des grandes pierres ovoides ; ces 

 detrimens repandus 9a 5i la n'imitent pas mal des os cylindnques 

 caffes , des pieces de crane humain ; I'idee des tombeaux sft la pre- 

 miere qui fe prifente au fpeftateur , qui croit fe trouver au milieu 

 d'un ancien cimetiere ; aufli , les habitans des environs ont-ils 

 ilonne , de temps immemorial , a ces eminences le nom de Piock de 

 /V , comme qui diroit Montagnes des os; c'eft, fans doute , taute 

 d'entendre I'ld ome du pays , que Borel leur donne le nom de Puy- 

 talos. Cette denomination n'eft pas connue dans la contree ; les 

 Caftrois , par une delicateffe toute pudique , appellent ordinaire- 

 jnent ces lieux la Cote des Bijoux , n'ofant pas dire des Priapolithes 

 i caufe de I'image obfcene que prefente a I'efprit ce dernier mot ; c'eft 

 etre bien chafte , du moins, dans le langage. 



Borel pretend encore avoir decouvert dans ces carrieres des hy- 

 ilcrilithes , & fon afltrtion a tellement prevalu , qu'on lit dans I'En- 

 cyclopedie , qu'en eff;t ces fortes de petrifications fe nomment vul- 

 gairement Bijoux de Capes (i). J'ai eu beau fouiller les endroits 

 les plus riches des deux mines, je n'ai rien trouve qui approchat 

 de pareiis bijoux , a moins qu'on ne veuille appeller de ce nom 

 certains morceaux de priapolithes dont les endroits fraftures ont 

 ete arrondis , & dans lefqueU on voit d'un cote une fente longi- 

 ludinale,qui n'eft autre chofe qu'une portion du canal cylindri- 

 que , qui fe trouve dans I'interieur de toutes ces pierres. J'ai cherche 

 inutiiement dans ces lieux des madrepores , des cornes d'ammon , 

 & enfin, des petrifications ou empreintes de quelque corps marin; 

 tout ce que j'ai pu y trouver d'approchant , ce font des camites , 

 ou rellinites de differentes grandeurs, dont le bee eft tres-peu fail- 

 lant & fort rapproche d'une des extremites. Les deux valves font , 

 pour I'ordinaire, mineralifees feparement, qiielquefois elles font en- 

 core jointes , & alors on les prend aifement pour des amandes vertes , 



1 1 ] Voyez Diftionnaif^ Encyelpp^dique , au mot Hyflcrolithc 



