1^4 OBSERVATrONS SUR LA PHTSIQUEJ 



lefquels en jettant une allumette embrafee (i), on fait naitre une 

 flamme qui les parcourt & en leche la fuperficie. Pour imiter ces 

 phenomenes , il fuffit de faire des trous en terre ou de la fiUonner 

 pour que la flamme fe deploie fur toute la furface de Teau. M. Volta 

 penfe qu'on dolt appefler cet air, air inflammaBle natif des warais yk 

 caufe qu'il differe de tous les autres airs inflammables faftices ou 

 naturels par la couleur de fa flamme d'un bel azur, par la lenteur avec 

 laqiielle elle briile en formant des ondulations , ce qui le diftlngue 

 de I'air engendre par la dilToUition des fubftances metalliques par 

 les acides , & quelque peu de celui qu'on obtient par la diflillatioa 

 des fubftances animates & vegetales. 



Cet air inflammable des marais procure ^ I'air commun qu'on y 

 jnele , la faculte de s'enflammer. Le plus fort des airs inflammables 

 artificiels , eft celui qui eft produit par la diflfolution du fer dans - 

 I'acide vitriolique , qui donne Texplofion la plus forte lorlqu'il eft 

 mele a deux fois fon volume d'air commun; mais cerlui des marais j^ 

 ou celui tire des vegetaux d'une maniere quelconque, demanded s'en- 

 flammer avec la plus forte explofion dont il eft fufceptible , k etre 

 mele avec dix ou douze fois fon volume d'air commun ; ft on n'y ajoute 

 que cinq ou fix fois fon volume , I'explofion n'eft ni brillanre nl 

 forte, & fe fait fucceffivement par plufieurs foibles eclats. En melant 

 douze mefures d'air commun avec une d'air natif des marais , la mafl"e 

 entiere s'enforafe toujours tout a la fois. On comprend par-1^ , pour- 

 quoi Pair dts marais brule 11 lentement dans les vaiiTeaux k petite 

 ouverture ; c'eft qu'il n'eft point aflez en contaft avec I'air commun. 



III. Dans cette Lettre , I'auteur prefente une theorie pour expliquer 

 la difference qui fe trouve foit dans la couleur de la flamme, fbit 

 dans la force de I'inflammation entre I'air inflammable tire des metaux, 

 & entre celui qu'on obtient des marais oti des fubftances animales ik. 

 vegetales ; mais le tradufteur annonce que dans la feconde partie dfe 

 cet Onvrage qu'il va publier, M. Volta a entierement change die 

 fentiment. II vaut done mieux, pour le moment, ne s'occuper que des 

 faits , 5i en attendre tranquillement FexpUcation. 



I V. L'autenr a alkime I'air inflammable par le feu eleftrique feuL 

 Pour produire cet effet , il ne fautpas que I'eleftricite foit aufli forte 

 que celle employee pour enflaramer I'efprit de vin ou les huiies eiTen"- 

 tielles. II ne faut qii'un peu d'adrefle on de combinalfons. L'air 

 inflammable obtenu par la difloKition des fiibflances metalliques paar 



( i ) Lifej la defcriptiorf de U fontaine ardente du Dauphine , annee 1775,) «oore-fe 

 sif Journal de Phyfic^ue , page ii^ 



