1^6 Observations sur la Physique; 

 fil de laiton, elt placee a la diftance d'un pouce de la premiere , mais- 

 de maniere qull loit un pen phis bas qu'ell'e. Les deux fib de laltoiv 

 fon plies de f'agon que les deux boules puiffent entrer dans I'orifice 

 d'une Jarre un peu elevee, de deux pouces de diametre & fans en 

 toucher les bords. Lorfque la machine eft en aftion & que les etin- 

 ceiles partent d'une boule a I'autre, on y prefente I'ouverture de li 

 Jarre plelne d'air des qjarais & on y fait entrer les deux boules , de 

 maniere que les etincelles gliffent , pour ainfi dire , d'un des points dit 

 bord a celui qui lui eft oppofe , c'eft-^-dire , de la boule la phis 

 elevee a celle qui eft plus enfoncee dans le vafe. 



V. L'auteur , en terminant la lettre precedente , propofe line 

 conjefture fur I'origine & la nature des feux foUts , & il les regarde 

 eomme formes de I'air inflammable , degage des terrains maroca- 

 geux & enflammes par I'eleftricite athmoipherique ; dans celle- ci if 

 detaille cette idee. L'eleftricite de I'athmofphere fe manifefte dans 

 des temps orageux,& le P. Becaria a demontve que , lorfque le ciel eft 

 le plus ferein , I'eleftricite de I'athmofphere eft a fon plus haut pe- 

 riode. Ce meme auteur a regarde ces feux , que le peuple appelle 

 hoiks tomkantis, comme un produit dn feu eleftrique de la roiee II 

 a vu ces feux fe dlriger vers fon cerf-volant, d'autres parvenir pres 

 de lui jufqu'A terre , s'y repandre , couvrir d'un feu inflantane le 

 courant des eaux du voifinage & fe diffiper en formant un eclair, 

 Ces feux folets paroifTent errans a peu pres comme la flamme qui 

 vokigeoit d'un trou a I'autre , forn^e par I'enfoncement de la caiine 

 dans le terrain bourbeux ; oubien , ils paroiffent plus fixes comme dans 

 I'experience de la veflle & du tube, c'eft-a-dire qu'ils continuent a 

 bruler tant que le nouvel air inflammable fe degage de la terre & dans 

 le meme endroit, 



V I. La grande abondance d'air inflammable que l'auteur decou- 

 yroit prefque par-tout & fur-tout dans les eaux ftagnantes, corrom- 

 pues par la maceration des fubftances vegetales & animales (i), lui 

 £: comprendre qu'il reftoit beaucoup de chofes a eflayer & a decou- 

 vrir relativement a I'origine ditferente des differens airs inflam- 

 mables; cette vue Tengagea a effayer I'etincelle eleftrique; bientot 

 apres, il plongea un charbon allume dans I'alr inflammable & il s'y 

 eteignit ; mais en foufflant fur le charbon & le prefentant a Forifice 

 du flacon , fair s'allume , comme par le fecours de la flamme d'une. 

 bougie; un fer rougi k btanc ,&£ meme qui n'etincelle pas, produit le 



( I ) L'auteur i\x , & je crois arec raifon , qu'il eft le premier (jui ait obferve &. 

 recomiu I'air inflamniible produit par ces fubftinces. 



