suR l'Hist. Naturelle et les Arts. 31J 

 proprietc tonique : mais raftlon toniqiie eft I'effet de la fenfibilite, 

 & I'aftion mufculaire , le refultat de I'aaion tonique dans un individu. 

 Ne confondons pas tout ceci avec I'irritation ; celle d'un mufcle 

 uni ^ I'individu eft due a I'aftion mufculaire , elle eft fentie ou produit 

 fes effets & ceffe en meme-temps que la vie ; rirritation d'un mufcle 

 fepare de I'individu , ou celle d'une portion de mufcle n'cft qu'ur.c 

 aftion & rcaftion materielle , fuite de I'etat qiii a precede ; la 

 partie n'eft pas alors lenfible , I'effet n'eft pas fenti , 11 n'eft que 

 continue pour un temps. A jugcr par ce que nous connoiflbns le mieux, 

 I'individu anime eft fenfible par les nerfs ; le nerf fera , fi Ton veut , 

 \m compofe de tubes formes par des membranes , ccs membranes un 

 tiflii de fibres douees de la propriete tonique ; ces fibres f.ront , fi 

 Ton veut encore , des filets ou faifceaux de filets formes d'une 

 liqueur gtlatineufe qui a fon organifation propre , ainfi que chacune 

 des molecules qui la conftituent ; les operations de la Nature , que 

 nous pouvons fuivre , fe reduifent done a former fucceflivement , avec 

 des molecules organKees , des fluldes d'une organifation qui nous 

 cchappe encore , des fibres , des faifceaux de fibres , des tiffus , des 

 membranes , des tubes , enfin des nerfs ; le tout fufceptlble de la 

 propriete tonique graduee depuls la premiere organifation des mo- 

 lecules a caufe de I'elafticlte de leurs principes , ou des premieres 

 reunions de ces principes : ajoutons qu'un fluide quelconque &C 

 approprle , enfile les tubes , les interftices de la molecule organifee 

 ou ceux des ces principes dont elle eft formee , qu'il s'infinue, qu'ii 

 agiffe fur les furfaces qui clrconfcrivent ces interftices , qu'il fe faffe 

 alors une reaftion & une rcaftion reclproque ; que pluficurs organi- 

 iations differentes entretiennent , augmentent m^nie ces reaftions ; 

 voilA , fans doute , une organifation bien delice , bien fouple , bien 

 libre & d'une enorme petitefle ; 11 n'y a pourtant encore rien dans 

 ce mecanifme qui paroiffe capable de produire la fenfibilite, meme 

 la plus foible , la plus confufe ; le mouvement feroit ce qu'il y 

 auroit de plus feduifant ; mais fa caufe nous echappe , I'effet meme 

 eft tres-gratult , & quand 11 exlfteroit , il ne pourroit paroitre fupe- 

 rieur -k celui de quelques eponges dans I'eau , que par les proprletes 

 des agents ; ce ne fera jamais une marque de fenfibilite. Les vege- 

 taux , quoique fallant des mouvemens organiques ^ I'occafion d'un 

 choc ou de quelque changcment Interleur , n'ont done aucune 

 fenfibilite : quand lis aurolent la faculte tonique , parce qu'ils 

 jolgnent I'organifatlon ^ I'elaftlcite , lis n'en peuvent avoir I'aftion, 

 parce que I'aftion tonique , quoique pouvant etre regardee comme 

 le dernier ternie ou le premier figne appergu de ranimallte , ne 

 peut naitre de la feule organifation & quelle eft I'effet de la fenfi- 

 bilite , aitribut etranger 4 la matkfe , meme organifee. Si fentir 5{ 



