311 Observations sur la Physique; 



tendineux an fond , & d'une grande quantite d'inteftins. Jufqu'ici je 

 n'iii pu decouvrir s'ils entendent & s'ils flairent ; j'ai dej^ explique 

 combien ils font fenfibles k la liimiere , rioiis verrons qu'ils peuvent 

 avoir, le gout ; mais le plus etendu de leurs fens, eft le toucher , il 

 eft peut-etre aufli parfait que la vue des oifeaux , que I'odorat des 

 quadrupedes ; le fens du toucher eft repandu dans toute I'habitude 

 du corps de I'anemone ; elle adhere au corps , elle s'y attache par fa 

 bafe , par fa robe , & par fes membres , ce que nous ne pouvons 

 faire ; elle fent done par toutes ces parties les corps etrangers qui 

 la touchent dans un feul plan , ou plutot , elle peut non-feulement 

 les fentir , mais ineme les toucher par toutes ces parties , d'une ma- 

 niere tres-intime , car elle ne s'y attache que quand elle fent qu'ils 

 iui conviennent ; je foupgonne meme ( & ce foupgon eft fonde fur 

 I'obfervation ) qu'il y a fur la robe des anemones , des efpeces de 

 levres qui peuvent rendre cette fenfation d'une intimite & d'une 

 delicdteffe peu commune : il y a meme lieu de croire que le taft 

 eft bien plus parfait encore dans les membres. Pour juger de ces 

 choles , il faut avoir vu manceuvrer ces animaux pendant une fuite 

 d'annees , parce que les precedes varient & inftruifent de ce qu'on 

 ne peut faifir au premier afpect : je dis ceci , non pour faire croire 

 que je conneifle tout ce qu'il leroit interefTant de favoir , mais pour 

 engager ceux qui obfervent , a prendre patience & ^ ne pas deviner. 

 Par le nioyen de la bafe &c de la robe , les anemones ne pourroient 

 toucher vi fentir qu'imparfaitement ce que font les corps , quant 

 a leur figure , parce que la bafe ne peut faire qu'une parrie des in- 

 ikxions necefl^aires , & comme fon mouvement progrefTif eft tres- 

 lent pour aller chercher fa proie fouvent fort agile , il convenoit 

 que i'anemone eCit le tadt non-feulement tres-fenlible pour ne la pas 

 manquer au paflTage , mais aufli qu'elle eiit I'organe de ce fens dd- 

 pofe le plus avantageufement , pour fentir les formes d'une ma- 

 niere ires-particuliere , afin que ce fens fuppleat ^ la folbleffe ou au 

 defaut des autres : toutes ces conditions fe trouvent remplies dans 

 fes membres , dont la texture nous echappe en plus grande partie , 

 meme au microfcope folaire , mais qui adherent au corps fans avoir 

 de gill , en forte qu'on peut , par analogic , leur fuppofer une or- 

 ganilation de meme genre , mais bien fuperieure k celle de la robe. 

 Qu'on fe repreleiite , par exemple , dans une anemone de mer de 

 la leconde efpece , cent foixante membres agiifant au meme inftant , 

 prelentant une tres-grande furface , puifqu'ils font prefque cylindri- 

 ques , & d'une affez grande longueur par rapport au corps de I'animal, 

 ires-flexibles , fufceptibles de s'allonger 6c de fe raccourcir ,. de 

 s'enfler ou de fe diminuer , & pUer en tout fens , de paiper les 

 corps jufqu'a I'adherence la plus exacle ; qu'on compare ^pres cela 



