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phlcgiftique & la liimiere comme des etres qui ont des rapports , 

 mais qui font cependant entierement diftinfts. 



Les railbns qui voiis font croire que la lumUrc cfl It phlogljllqut 



tout forme , & mcmt Cacide primitif dans toutc fa purete , ne me paroif- 

 fent pas propres ^ etablir cette propofition. Jugez , Madame , les 

 doutes qu'elles ont fait naitre dans mon efprit. 



1°. Vous parlez d'abord de Tanalyfe des plantes ctiolees ; j'avoue 

 cjue j'ignore fi on les a foumifes h. une analyfe particuliere , & fi 

 les produits qu'elles ont fourni par ce moyen , font difFerens des 

 produits qu'on obtient des plantes qui n'ont pas ete etlolees : mais 

 les experiences diSees par le genie , que M. Bonnet a faites , & 

 qu'il rapporte dans fon beau livre fur I'ufage des feuilles dans les 

 planies ; les experiences multipliees que M. de Meefe avoit ajoutees 

 a celles de M. Bonnet , & qu'on lit dans les fix derniers mois du 

 Journal de Phyfique , pour I'annee 1775 ; les experiences que j'ai 

 faites pendant cet ere , me prouvent evidemment qu'il y a une 

 difference confidcrable entre les plantes etiolees & celles qui ne le 

 font pas, par rapport ^ leur figure, a leur taille , ^ Icur couleur , 

 k leurs progres & ^ leur pefanteur fpecifique ; elle demontrent en- 

 core I'influence de la lumiere fur la vegetation des plantes , & leur 

 maniere d'etre ; mais on ne fait gueres mieux en quoi confifle cette 

 influence. 



On fait bien que la tranfpiration des plantes diminue beaucoup 

 quand on les conferve dans un lieu obfcur ; mais comment la pri- 

 vation de la lumiere opere-t-elle cet effet ? ferolt-ce parce que les 

 parties ignees de la lumiere excitent I'irritabilite des fibres des plan- 

 tes , ou bien parce qu'elles produifent cet effet par leur choc ? Peut- 

 etre la lumiere agit-elle de ces deux manieres , en developpant les 

 parties huileufes des plantes par fa qhaleur , & en entretenant la 

 circulation des fiics par fes chocs continuels. II paroit au moins que 

 cela pourroit ctre ainfi ; car tout ce qui contribue , comme les verres, 

 a diminuer I'intenfite du choc fans intercepter la lumiere , de m8me 



ue tout ce qui tend a affoiblir la vivacite de la lumiere , caufe la 



iminution de la coloration des fleurs , des fruits , des feuilles , & 

 produit plus ou moins tous les phcnomenes de I'etiolement : ce qui 

 me paroit d'autant plus vraifembbble , que la fccule colorante des 

 feuilles & des fl.urs etant diffoluble par le (el eflentiel de la plante, 

 fi Ton empeche la tranfpiration de la plante , cette fecule colorante 

 fera noyee dans une grande quantiie d'eau impregnce de ce fel 

 efl;ntiel , & la plante fera fans couleur , ou du tnoins fa couleur fera 

 proportionnelle a fa tranfpiration, & par confequent , ^ I'aftion de 

 la lumiere fur elle. II eft au moins certain que les feuilles & les 

 fleurs des plantes qui font extremement arrofees , ont des couleurs 



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