suR l'Hist. Naturelle et les Arts. 35^7 

 fe font occupes dcleflriciic , connoifl'ent les differentes nuances de 

 couleiirs dont !c fliiiJe cleftrique le revet fuivant les difFirentcs ma- 

 iiieres dont 11 ("e prcCente a nos ycux , &i I'lslvant les difTcientes 

 formes fous Icfquelley il afFcfte nos fens. Violet , par excmple , 

 commiin;.'nient on d'lin beau pourpre , loriqu'il paroit en aigrette , 

 d'un jaune pale dans ics ctincelles ordinaires ; il eft du rouge le plus 

 vjf , 8c nous prefente la couleur de fang la phis dccidee , lorfque , 

 condenfc ou nccumule, il donne naiffance aux ctincelles dcfionees 

 Ibus le nom de fvudroyanus. Suivons done les differens etacs o{i 

 pourra etie le fluide eledtrique dans les aurores boreales , jc veux 

 dire , fuivant qu'il y fera plus ou moins accumule ; il devra nous 

 affefter aufli de differentes couleurs : & combien d'ailleurs, des appa- 

 rences de ce genre , ne devront-elles pas etre fouvent rapportces i 

 la differente rcfrangibilite des milieux , au travers defquels nous 

 verrons ce mcteore. 



Les differens arcs de feu , dont I'aurore boreale eft quelquefois 

 accompagnee , les couronnes brillantes qu'on croit y diftinguer , les 

 figures bizarres qu'on y remaicue , les fegmens obfctirs dont elle 

 eft interroiiipue , me paroiffent tous tenir a cette ondulation du fliiide 

 eleftrique , provenante de celle de Fair qui lui fert de bafe. En 

 vertu de cette fluctuation , quelquefois il s'etend en longs jets de 

 lumiere , paroit enfuite revenir fur lui-mcme, & toujours porte , 

 pour ainfi dire , ilir une bafe mobile qui lui communique fon mou- 

 vement , femble ici fe repandre h grands flots & conferva d'un autre 

 cote une apparence de furtace tranquilie ; \h , trop eloigne de nous 

 pour agir fur nos yeux & y exciter la fenfation dc la lumiere, laifte 

 pros de nous des parties obfcures & non eclairces , brille dans cer- 

 tains points avec plus de force & de fplendeur , & repand dans 

 d'autres une lumiere plus douce & plus uniforme. 



Mais indepcndamment de ces apparences , qui toutes me paroif- 

 fent decouler naturellement du meme principe , il eft des efpeces 

 de fcintillatlons momentanees & rapides qui ont tine toute autre 

 caufe que la grande mobilite des dernieres couches de notre ath- 

 mofphere. 



Vers les regions moyennes de I'air, voifines de celles qui fervent 

 d'appui au fluide createur des aurores boreales , des nuages fufpen- 

 dus , mille autres corps peuvent , en s'eledrifant pofitivement ou 

 negativement , communiquer une eleftricite contraire k la couche 

 d'air qui eft immediatement au - deffus d'eux : celle -ci en communi- 

 quera de meme une contraire u la fienne , a la couche a laquelle elle 

 tient ; ainfi , de couche en couche , & d'eleftricite pofitive en elec- 

 tricitc negative , la vertu eleftrique peut parvenir jufqu'aux limites 

 de Tathmofphere , & la derniere couche d'air peut fe trouver tleftri- 



