358 Observations sur la PhystqueJ 



lee negativement dans le voilinage de ces regions du viiide ou le 

 fluide elednque eft nccum e , & ou , par confequent , il rcdde dans 

 I'etat defigne par le nom de pojuif. II doit alors , par un coins 

 rapide &>: force , abandonner meme le vuide vers leqiiel il tend avec 

 tant de preference , & fe porter vers la couche d'air eleftrifee 

 negativement pour y retablir I'equilibre qui vient d'y etre detruit. 

 Sa marclie eft neceflairement accompagnee d'une fcintillation remar- 

 quable ; car , d'une furface pofitive , le fluide ckQrique ne paffe 

 jamais rapidement & inftantanenient a une furface negative, fans un 

 eclat fenfible , fans annoncer ce paffage brufque par une lumiere 

 prefque toujours tres-vive ; & de la, ces efpeces d'eclairs, de fleches 

 de feu fpontanees , qui quelqitefois accompagnent les aurores boreales 

 & ajoutent a la pompe de I'appareil inipofant avec lequel elles fe 

 montrent prefque toujours a nos yeux. 



On fe convaincra d'autant plus aifement de cette verite , qu'on 

 fe rappellera une experience connue & qui confifte a eleftriler par 

 communication un tube de verre d'une certaine longueur. Tout le 

 monde fait qu'alors le verre , fubftance idio-eledrique ainfi que I'air, 

 s'eledrjfe politivement Si negativement , fucceflivement par zones 

 alternatives & k peu pres d'un pouce chacune, & cela dans toute fa 

 longueur lorfque I'elettricite eft forte. 



Je voulus , cependant , encore ajouter aux preuves que I'experience 

 pouvoit apporter en faveur de mes idees. 



Je purgeal d'air une bouteille dans laquelle j'introduifis du fluide 

 eleftrique par le moyen d'une verge de fer termlnee en pointe qui 

 paffoit par fon goulot ; je fis paffer aufli dans fon interieur un tube 

 de verre mafTif , d'un demi - pouce de diametre , & d'un pied & 

 demi de long , & des que la lumiere , femblable a celle de I'aurore 

 boreaie , eut commence de paroitre dans I'interieur de la bouteille , 

 je ceffai d'eleftrifer la verge de fer , & je tachai d'eleftrifer par 

 communication le tube de verre : au bout de quelques momens , je 

 vis , avec le plus grand plaifir , le fluide eleftrique qui ne s'etoit point 

 difllpe , & qui etoit toujours accumule & lumineux dans la bou- 

 teille , fe porter avec rapidite vers le bout du tube de verre , que je 

 reconnus apres I'experience, avoir ete aufll eleftrife par zones alter- 

 nativement pofitives & negatives , & y produire une fcintillation , 

 un eclair remarquable. Je reconnus dans ce petit phenomene ceux 

 qui accompagnent quelquefois I'aurore boreaie & ces corrufcations 

 vlves par le moyen defquelles elle paroit quelquefois ,comme je 

 I'ai obferve moi-meme , vouloir fe precipiter vers certaines parties 

 du ciel. Je n'entreprends point ici de decider de la juftefl'e & de 

 I'exaftitude des obfervations qui ont fait juger par plufieurs phyfi- 

 ciens , & entr'autres par le dofteur Halley , les aurores boreales k une 



