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SUR l'Hist. Naturelle et les Arts, 359 



tres-grande hauteur ; j'entreprendrai encore moins , comme je I'ai 



dit , de determiner jufqu'ou s'etendent les difFerentes couches d'air 



qui nous environnent ; mais il me femble qu'une hypothefe qui , 



comme la mienne , fuppofe la caufe produftrice de cette lumiere 



fmguliere , I'objet de mcs recherches , au-del^ des bornes de notre 



aihmofphere , s'accorde niieiix avcc ces obfervations , que celle qui 



iufpend , dans cette mcme athmofphere, & par confcqucnt , bien plus 



pres de nous , ces efpeces de nuees brillantes & lumineufes. Les zones 



voiiines de I'equateur ne font pas les feules de la croute de la terre 



qui eprouvent cette rarefaction qui lui permet de livrer un libre 



paflage aux differens etats de I'lilenient du feu : chaque climat jouit a 



ion tour de cette meme propriete : fi la duree de la chaleur eft plus 



courte a mefure qu'on avance vers les poles , fon intenfite eft la 



meme fur tous les points du globe de la terre ; c'eft ce qui a ete reconnu 



par je ne fai combien de phyficiens , & ce dont il n'eft pas permis 



de douter , d'aprcs leurs obl'ervations. Le temps 011 les differentes 



parties de la terre jouifTent d'une temperature a peu pres egale a 



celle des pays cquinoxiaux , a ete nomme leur etc ; c'eft celiii oil le 



fluide eleftrique , dont , d'apres ce que je viens de dire , on voit 



qu'il doit necefl"airement s'ouvrir des fources fur tous les points de 



la furtace du globe , s'eleve dans leur athmofphere , y forme les 



orages qu'on y remarque alors , & arrive enfin , fuivant fon droit de 



fluide expanfible , aux dernieres couches d'air qui les environnent. 



Lh , cette meme expanfibilitc naturelle doit s'oppofer k la condenfa- 



tion du fluide qui dcjA pent s'y trouver & a la ficnne propre , & les 



obliger tous les deux k fe refugier toujours de plus en plus vers les 



regions po,laires , ou vers les regions d'une temperature plus froide 



pour faire place au fluide qui continue de monter , ou de venir du 



cote de I'equateur. Les accumulations feront done toujours plus rares 



au-deffus des climats qui jouiront de leur ete , que de ceux oii I'hiver 



regnera : & c'eft en effet une obfervation connue de tout le monde 



que le plus grand nombre d'aurores boreales paroit dans cette der- 



niere faifon , & non pendant les chaleurs exceffives de I'ete. 



Du mcinp principe il decoule necefl"airement auftl que , quoique 

 ce foit rcellement des climats les plus chauds qu'arrive le fluide 

 eleftrique , il doit parohre venir du cote des poles , au contraire & 

 de deffus les regions glaciales ; c'eft en effet de ce cote-la que com- 

 mence fa condemation , & ce n'eft, comme je I'ai deja fait obfer- 

 ver , que dans ce dernier elat qu'il fe montre lous forme de flamme 

 & de li.miere. A mefure done qu'une plus grande quantite de fluide 

 fera choflee vets les poles, I'accumiilation , en augmentant, devra 

 s'etendre en fens contraire , c'eil-i-dire , vers I'equateur , la lumiere 

 fon effet immcdiat , devra paroitre fuivre aufti la meme direftion ' 



