404 Observations sur la Physique; 

 objets qui peiivent les interelTer. Defirons de les voir s'accroitre, les 

 fciences y gagneront beaiicoup. 

 Cctte 



avantagci 

 des fyas. 



certain point cette illuiion , les tranfitions en font moins dures , les 

 objets plus agreables , I'attention plus foutenue. Nous ne ferions 

 pent etre pas par choix , ce a quoi nous oblige line heureufe necef- 

 fue. Uncus en coCite pour acquerir I'habitude & I'experience ; il nous 

 couteroit infiniment plus avtc une oi-ganifation difFerente : d'ai'.leurs , 

 on n'ignore pas juCqu'oii pent aller la perfection des fens exerces ; 

 alors, I'habitude d'une plus grande fenfibibte , jointe a I'experience, 

 & fagement appliquee , devient un bien. Les occafions oil les fens 

 nous trompent, meme dans les impreffions qui paroiffent tres-mode- 

 rees, ne font pas rares : fi elles etoient devoilees avec ordre & miles 

 en oppofition avcc celles qui , k I'aide du jugement , ne nous trom- 

 pent plus quand nous avons acquis ['experience, !e'*traite qui en 

 refulteroit feroit un ouvrage tres-intereffant : la privation de cette 

 lumiere doit nous inviter ^ fixer notre attention fur les etincelles 

 qui pourroient la fufciter. Faifons done qu'elques remarques relatives 

 h cet objet. 



La vue, ce fens le plus beau, le plus fecond en merveilles, par 

 lequel &i dans I'organe duquel on peut , jufqu'a un certain point, pe- 

 netrer I'interieur de I'homme ; ce fens , I'un des plus utiles & qui 

 paroit avoir fur pluiieurs autres de grands avantages , ne laifTe pas 

 de nous tromper : les illufions tres-frequentes auxquelles il nous 

 expofe immediatement, & toiites celles qu'en general on nomnie 

 iUuJions d'optiqiie, ne ibnt pas fans confequence dans I'ufage ordinaire, 

 elles deviendroient une fource d'erreurs dans les fciences 5c dans 

 les arts, fi ceus qui les culiivent n'en etoient inftruits; il eft meme 

 a craindre que quelques-uns n'y faffent pas affez d'attention. Quel 

 danger! on peut voir, & Ton voit , en effet, des formes, des dimen- 

 fions, des proportions , des rapports, des mouvemens qui n'exiflent 

 pas , on les tait voir aux autres; la preoccupation, quelquefois I'a- 

 inour du mervcilleux acheve de feduire , & I'illufion devient fi 

 grande qu'on ne pent la concevoir. II eft des corps en mouvement 

 qui paroift'ent en repos , tels font quelquefois la roue du coutelier, 

 le totum des enfans ; tel feroit auffi le charbon ardent , lorfqu'il fait 

 circuler I'alumette ; fi !a main decrivoit un cercle plus regulier & 

 loujours egal, il en refulteroit mertie une double illufion, celle du 

 repos & celle du cercle. L'oeit ne peut faifir aucun des points oii fe 

 trouve fuftceflivement le charbon ; la promptitude avec laquelle I'adion 



