350 Observations sur la Physique; 



livrer iin plus ou moins libre paflage au fluide eleftrique mil 

 emane de ion interieur: mais, comme toiites les fois qu'il s'agit aes 

 phenomenes que la nature ne produit qu'en grand , c'eft fous les 

 points de vue les plus etendus & les plus generaux qu'il faut confi- 

 dcrer les chofes , les corps de differentes natures , relativement au 

 fluide cleftrique , n'eiant diflinfts qu'en tres-petites maffes & pou- 

 vant etre regardes comme- meles, confondus , & jettes , en quelque 

 facon , fans ordre fur le globe , la furface de ce dernier confiderec 

 dans fon enfemble , doit paroitre refifter ou fe preter egalement au 

 paffage du fluide eleftrique.. Mais il eft une autre caufe agiflant en 

 grand , a laquelle , par confequent , nous devons ici faire toute 

 attention , qui doit divifer a grands intervalles la furface du globe 

 en parties plus ou moins aifement permeables , k I'element du feii 

 combine & devenu fluide eleftrique. Cette caufe eft la meme que 

 celle qui laiffe pafter plus ou moins de chaleur dans les dlfferens 

 climats , qui produit les differentes temperatures , qui a fait imaginer 

 les divJfions des zones torrides, temperees &C glaciales, je veiix dire, la 

 plus ou moins grande rarefaftion de la croiite de la terre. 



Tout le monde fait que les corps les plus idioeleftricpies , tels que 

 le verre , &c. deviennent les meilleurs condufteurs , lorfqu'ils font 

 tres-cliauds & penetres de feu, Les parties de la croute de la terre 

 les plus rarefiees , celles , par exemple ,_qui font fous I'equateur , 

 <ievant alors etre auffi , en quelque fa^on , penetrees de feu par^la 

 grande quantite de chaleur qui s'y exhale , doivent en meme-temps 

 laifler palfer une quantite tres-confiderable de fluide eleftrique. Ce 

 dernier devenu furabondant & s'elevant dans Tathmofphere , y 

 rencontre des nuages , des amas ifoles de vapeurs auxquelles il s'atta- 

 che ; & de la , ces orages affreux & fi frequens dont les zones torrides 

 retentilTent prefque fans cefTe : les autres climais ne voyant arriver 

 chez eux ces redoutablcs phenomenes , que lorfque , par la rare- 

 faftion de la terre , ils refTemblent aufTi en cela aux zones commun^ment 

 plus ardentes. 



La force expanftve du fluide eleftrique ne lui permet cependant 

 pas de fe borner a former des orages ; il monte toujours & arrive 

 enfin aux confins de I'athmofphere. Je fais , comme tout le monde , 

 que I'air eft un corps eledrique par frottement & qui , par confe- 

 quent , paroit au premier coup-d'ceil devoir s'oppofer a ce cours 

 libre & hardi , que je fuppofe ici au fluide eleftrique : mais , quand 

 bien meme on ne feroit pas attention aux differentes matieres que 

 Fair peut tenir en diffolution , perfonne n'ignore qu'un air chaud eft 

 excellent conduSeur : & ou peut-il etre plus chaud que dans les 

 regions ardentes oti la croiite de la terre a eprouve la plus grande 

 xarefailion ? 



