351 Observations sur la Pi.a'sique, 



ques par frottcment i & par confeqiient , on aiiroit loujours pir en 

 conclure que I'air , qui eft de ce dernier genre , peut I'acquerir auffi 

 dans plus ou moins de temps, & en exigeant plus ou moins de fluide 

 que tout autre corps cleftrique par lui-meme. 



D'aiUeurs , on verra dans le cours de ce Memoire , qu'il fuffit , 

 pour la vcrite de mon hypothefe , quele fluide eleftrique puiffe par- 

 venir avec plus de facilite aux limites de rathinoiphereTous I'equa- 

 teur , que dsns les regions plus froides & plus voifines des poles 

 & cerialnement , quand bien meme les couches d'air froid , fup- 

 pofees audeffus de celles d'air chaud , s'oppoferoient k fon paffage , 

 ces couches doivent etre bien moins epaiffes dans des zones bru- 

 lantes , que dans des climats glaces , & par confequent , Tobftacle 

 doir y etre bien moins confiderable aufli. 



Avant de continuer de fuivre la marche du fluide eleflrique, rap- 

 pellons-nous quelques experiences qu'il n'eft aucun phyficien qfii 

 J3e connoiffe , &i qui rendront peut-etre mon hypothefe de plus en 

 plus probable. 



Tout le monde fait que fi on purge d'air une bouteille de Leyde , 

 & qu'on I'cleftrife enfuite , il fe repand dans fon interieur une 

 lumiere quelquetois aflez foible , quelquefois plus vive , fcintillante , 

 en quelque fa9on , en certains endroits , & reffemblant entierement 

 a celle qu'on a nommee aurore borcale. S'il a a quelque difFtrence 

 enfre I'une & I'autre , elle ne confifte qu'en ce que celle de ceite 

 derniere eft prefque toujours ondoyante , & que la premiere ne I'eft 

 prefque jamais , du moins , bien foiblement : nous en rendrons raifon 

 dans le cours de ce Memoire. 



Aucun phyficien n'ignore non plus avec quelle facilite la matiere 

 ele£lrique fe porte toujours de preference dans le vuide , s'y repand 

 comme dans un milieu ou elle n'eprouve pas de refiftance, & lorfqu'elle 

 y eft accumulee , y brllle fous I'apparence d'une lumiere qu'on peut 

 aufli comparer ^ celle de I'aurore boreale. 



La lueur pale & foible qu'on a obfervee dans les barometres pur- 

 ges d'air & fecoues dans I'obfcurite , en eft encore une reprefenta- 

 tion , quoique bien imparfaite. Je prefente rapidement les cas oil 

 la matiere eleSrique , portee dans le vuide , vers lequel elle paroit 

 lendre de preference , s'y accumule & s'y annonce en eclairant foi- 

 blement comme autant d'images dans lefquelles il eft aifc de recon- 

 noitre I'aurore boreale. Plufieurs phyficiens ont vu ces images & en 

 ont laifi les reffemblances , mais ils fe font arretes a ce prem.ier pas , 

 & n'ont point cherche la caufe commune de ces effets femblables , 

 mais les rcfu'.tats , d'un cote, de I'art foible , 'impuiftant & agiffant 

 en petit , de I'homme ; & de I'autre , le produit des forces puiflantes, 

 vives Si eteudues de la nature. 



Je 



£.' 



