378 Observations sur la Physique, 

 qu'on trouve decrits dans les ouvrages des favans , & dont les theo- 

 ries adoptees ne donnent pas toujours une explication fatisfaifante. 

 Ce n'eft done , Monfieur , qu'en miiltlpUant les obfervations a ce 

 fujet , qu'il eft poffib'.e , je ne dis pas de verifier la doftrine des 

 grands hommes qui nous I'ont diclee , mais de Taffermir & d'indi- 

 quer les alteracions qu'il faudroit y apporter pcur la conduire ^ fa 

 plus grande perfedion. C'eft dans ces vues , Monfieur , que j'ai 

 rhonneiir de vous faire part d'un phenomene cclefte qui vient de 

 me frapper. Peui-etre le trouverez-vous affez curieux pour meriter 

 I'attention des phyficiens , & pour occuper une place au precieux 

 trefor que vous verfez chaque mois dans la republique des fciences. 



Me promtnant , il y a quelques jours , le 6 fevrier , a la cam- 

 pagne , vers les dix heures du matin , le foleil ayant , par confe- 

 quenf, atteint plus de la moitie de fa hauteur fur Thorizon , j'ap- 

 per^us dans les nuages dont I'athmofphere etoit chargee , deux kalos, 

 ou pKitot deux iris fort remarquables , a caufe de leur fituation ref- 

 peftive. En effet , Monfieur , ils etoient adoffes I'un a I'autre ; c'e- 

 loit , comme vous voyez , dans le deflin que j'en ai fait , deux por- 

 tions de cercles colores , qui fe touchoient par un point de leur 

 circonfcrence , & qui meloient leurs couleurs a I'endroit de leur con- 

 taft. Le plus grand de ces arcs , veritablement celeftes , avoit le 

 foleil pour centre , & oppofoit interieurement la couleur rouge k 

 cet aftre. Le plus petit , qui repondoit un peu au nord de mon zenith , 

 & dont la convexite regardoit le foleil , etoit exterieurement peint 

 de la meme couleur. Ainfi, Monfieur, les nuances prifmatiques de 

 ces deux cercles procedoient dans un ordre renverfe ; de maniere , 

 qu'en commen^ant a compter par la courbure interieure du premier, 

 on remarquoit d'abord , comme je I'ai dit , le rouge , puis I'orange , 

 le jaune , le verd , &ic. , & que le fecond prefentoit , au contraire , 

 dans fa concavitc , le violet , enfuite le pourpre , le bleu , &c. ; 

 enfin , le rouge. Ce qui m'a paru conforme aux theories revues. 

 Combien il faudroit y deroger pour expliquer ce fingulier meteore ! 

 c'eft ce que je n'entreprendrai pas de decider. Je n'oferois , Mon- 

 fieur , hafarder des conjeftures fur un phenomene que je livre a vos 

 reflexions. J'ajouterai feulement , qu'il ne tomba point de pluie du- 

 rant I'obfervation , & que les nuages etoient difpo(es fur deux plans. 

 Comme le plan fuperieur , dans lequel fe peignoient les iris en 

 qneftion etoit immobile , tandis que le plan inferieur etoit rapl- 

 dement emporte par un violent vent de Sud , je ne voyois trcs- 

 fouvent rapparition celefle , dont j'ai I'honneur de vous adrefler la 

 defcriptiori , qu'au travers d'une fuite interrompue de nuees legeres 

 & tranfparentes ., ce qui produifoit de temps en temps dans les iris , 

 des degradations de couleur tres-agreables k la vue. Ces alternatives 



