404 Observations sur la Physique, 

 grand nombre de terres & de pierres f'urent (bumifes k I'exaraen ; 

 I'hilloire naturelle fortit dii cahos oil elle etoit , & Ces catalogues 

 prirent un ordre plus conforme a la nature , dont on vouloit decrire 

 les produftions. 



On vie a I'epoque dont je parle , toutes les terres & pierres qui , 

 au premier coup d'oell , paroiffent fi difFerentes entre elles, (e rap- 

 procher par une fuite d'experiences exaftes , au point de ne plus 

 lormer que quatre claffes qui , bientot apres , furent meme reftreintes 

 k trois , la terra vitrefcible , le terre argilleufe , la terre 

 calcaire. 



La quatrieme , etoit la terre gypfeufe , ou pierre a platre ; mais 

 comme on ne tarda pas k decouvrir que cette pierre etoit elle-meme 

 compofee d'acide vitriolique & de terre calcaire , on ceffa de la 

 regarder comme une terre proprement dite , on la rangea parmi les 

 fels. 



On ne reconnut done plus que les trois autres claffes de pierres 

 dont il vient d'etre fait mention, car telle eft la maniere -des chymiftes ; 

 fans croire k la fimplicite d'aucun des corps qui frappent nos fens , ils 

 font dans I'ufage d'envifager , pour le moment, comme corps fimples 

 tous ceux qu'ils ne peuvent analyfer. 



Ainfi , quoique les terres propres k faire le verre , k fe durcir 

 au feu , a faire de la chaux , foient aujourd'hui les trois claffes oii 

 toutes les pierres de notre globe peuvent etre rapportees , les chy- 

 miftes font bien eloignes de les regarder comme des corps d'une 

 fimplicite abfolue ; dej^ meme quelques-uns d'entr'eux croient que 

 les terres argilleufes & vitrefclbles font compofees ; & s'ils parvien- 

 nent a le demontrer auffi clairement que M. Margraff z demontre 

 que le gypfe eft compofe d'acide vitriolique & de terre calcaire , la 

 chymie , deji fi fiere de fes decouvertes , verra luire un de fes plus 

 beaux jours. 



En attendant que de nouvelles experiences viennent nous inftruire 

 fur un fujet auffi important , il convient de fuivre la divifion fort 

 fimple , que la chymie , difons mieux\ que I'evidence a force les natu- 

 raliftes d'adopter. 



Mais tout ce que nous voyons de lapidifie dans la nature , etant 

 rarement fimple ou homogene , au contraire , tout etant melange 

 6C combine de mille manieres differentes , la chymie a-t-elle en 

 ce genre des moyens analytiques furs ? Peut-elle feparer les trois 

 terres , ainfi que les autres fubftances qui ont concouru k former cette 

 innombrable variete de pierres que nous rencontrons ? Oui , fans 

 doute, la chymie poffede ces moyens; & laiffant fes fourneaux trop 

 vantes par les uns , & trop decries par les autres, elle peut^> f^"^* '^ 

 fecoiirsdu feu, analyfer prefque tout le regne mineral, & meme cette 



