SVR L'HlbT. NATl'nELLE ET L E b ARTS. 409 



ralfon qui fcroit Tentir au,\: jernes artiftes combien eft grand , liimi- 

 liiiux & fecond , dans tons les arts qui ont le defTin pour bafe,' 

 le prccepte de Tunite d'objet, oii pliitot combien 11 eft dangcreux de 

 s'en ecarfer. Ce n'eft pns que la grappe qui fait tant d'honneur au 

 Titian, & les grains difperfcs qk & 1;^ ne foient blen capables de les 

 inltruire ; mais ici , I'efFet va jufqu'^ I'illufion , illufion toute oppo- 

 fee h celle que doit produire le peintre par la degradation des tt'n- 

 tes , par des repos artiftement menages , &c. Elle doit done I'inflruire 

 & lui perfuader de grouper par une fage diflribution fes lumieres , 

 les demi-teintes & fes ombres , i paffer des unes aux autres par des 

 tranfitlons douces , imperceptibles , non-feulement k I'^gard des ob- 

 jets partlculiers , mais meme du tout-enfemble ; c'efl la fource da 

 relief, de I'efpace, de la valeur des couleurs locales , &c. dans un 

 tableau. De meme , tous les artiftes qui fondent leurs efFets fur 

 certaines figures , peuvent s'inftruire a I'afpcft de celle-ci , foit qu'ils 

 aient interet de nous plaire en nous trompant , de procurer a nos 

 yeux quelque recreation , ou bien ce repos fi neceffaire en maintes 

 occafions ; I'ebcnifle fe tromperolt lourdement en ornant de ces 

 figures , ou de' toute autre , capables de produire de femblables efFets , 

 des meubles deflinds h refter fous les yeux, a defTmer, i ecrire, &c. Un 

 appartement qui en feroit decore deviendroit impraticab'.e. 11 ne faut 

 pas meme aller fl loin : les paves que nous nommons poinu dc dia- 

 mant , lo^ange tranche , exagom etoilc , dc fans fond ou avec fond , 

 eto'Ues confifes , &C autres , lorfqu'ils font en blanc &c noir genent 

 beaucoup la vue ; il en eft de meme de quelques rofes de comparti- 

 rnens, toutes ces chofes ne doivent etre employes que par jeu. Nous 

 avons vu le mauvais efFet des rofes de vents trop fortes fur les cartes 

 marines ; nous pouvons juger par-la de ceUii qui produiroient celles 

 des boufloles ou compas de mer fur lelquels on a les yeux fans 

 cefTe attaches , fi on fe permettolt de les faire ainfi. 11 en eft 

 ipeupres de meme des meme cadrans malfaits oil les heures font trop 

 preffees , de ceux qui marquent deux fois douze heures a I'lta- 

 lienne , &c. Au contraire , celui qui guilloche , I'artificier & autres 

 doivent employer dans bien des circonftances ces fortes de figures 

 rayonnantes ou tranchees , dont I'efFei eft de diftraire la vue. Nous 

 pouvons done eprouver, & nous eprouvons rcellement dens la na- 

 ture des illufions qui parolffent tenir k bien peu de chofe. Qu'il me 

 foit permis d'en rapporter ici une , dont j'ai parlc dans la Connoiffana 

 dc rajlronomie , page ii6 de la feconde edition. 



Le 3 feptembre 1769, etant forti entre minuit 8e une heure , moins 



pour obferver que pour voir la comete qui paroiffoit alors & qui 



avoit ete decouverte par M. Meflier , je fus agrcablement furpris 



de lui voir une queue, que j'eftimai avoir au moins foLxante degres 



Tome XI ^ Pan. 1, AvRiL 1778, Fff 



