PREMIER MEMOIRE 



SUR LES HYGROMETRESi 



Par M. Senebier, Bibliothecairc de la Republique de Gtneve^ 



I J E degre de perfeftlon que la mctcorologie a acquis dans ce fiecle , 

 les ufages qu'on retire des inrtriimens qu'elle emploie , ceux qu'on 

 peut en efperer , font bien propres a encourager les favans qui tra- 

 vaillent k perfeftionner cette icience & les inftrumens dont elle fe 

 fert. II n'y a peut-etre point de parties dans la phyfique qui offrent 

 autant de difiicultes , ni de recherches qui aient fatigue aufli vaine- 

 ment ceux qui s'en font occupes ; mais , fi les obftables arretent le 

 ^genie , I'efperance d'un fucccs important lui donne des forces pour 

 vaincre les difficultes , & le fentiment qu'il a d'avoir entrepris uq 

 .ouvrage utile , peut le confoler d'avoir echoue, 



Un des moyens les plus propres pour etendre la connoiflance de 

 ^a meteorologie , c'eft de foumettre les vapeurs contenues dans I'air 

 A I'examen de I'obfervateur , &C fur-tout d'en determiner la quantitc 

 avec exaditude. On cherche depuis long-temps la folution de ce 

 probleme; on a invente pUifieurs inftrumens dans cette vue , mais on 

 a moins trouve des mefures fidelles & comparables de \'huma/iite,(]\ie 

 des fignes plus ou moins prompts de fon exillence. On a eu des 

 ■ hygrofcopes 6c non des hygromctrcs. M. Deluc s'eft eleve par fon genie 

 jufqu'd la partie la plus fublime de cette recherche, & il a eu des 

 fucces que perfonne n'avoit eus avant lui. Je ne pretends pas a de fi 

 grandes chofes & je fuis bLen eloigne d'y pretendre. Je me propofe 

 d'offrir ici quelques idees, que mes experiences & mes obfervations 

 m'ont fait naitre : je les prefente avec confiance , parce que je fuis 

 affure de leur exaftitude. 



Je ferai connoirre dans ce Memoire , 1°. I'utilite & I'importance 

 de ces recherches fur les hygrometres. 



11*. J'indiquerai d'une maniere generale les divers efforts des phy- 

 iiciens pour perfeftionner cette partie de la phyfique. 



IIP. Je tacherai fur-tout de montrer .ce qu'il faut faire pour reufllr 

 ■dans la folution de ce probleme. 



IV°. J'ouvrirai peut etre de nouvelles routes pour trouver de meil- 

 leurs hygrometres , & pour faciliter la.conllruftion & I'ufage de ceux 

 tgu'on a employes jufqu'a prefent. 



y°. Enfin , je joindrai A tout ceci une lettre curieufe & importantc 



