266 Observattons sur la Physique, 



Plufieiirs fois elle s'efl echappee pendant la niiit , a ete fe promener 

 affez loin , & a gratte beaucoup de terre a la maniere des b'aireaiix. 

 A la pointe dii jour, elle a regagne fa boite , oil elle dormoit une 

 partie de la journee. Aujoiird'hui , le male a une boite femblable k 

 celle de fa compagne; elles font accrocheesl'une a I'autre , 6i feparees 

 par une fimple couliffe.. 



Je fuis avert! de leurs amours'par le cri de la femelle , qu'on ne 

 peut rendre que par ces mots , l>ouf, bouf, repete a plufieurs reprifes , 

 & je vais les examiner ; cependant, malgre ma vigilance, je n'ai pu les ■ 

 voir accouples. Ces amours ont dure jufqu'a la fin de novembre, &ie 

 defefperois d'en voir le refultat. 



Le premier mai de cette annee 1777, la perfonne chargee de 

 pourvoir jk leur nourriture, vit en ouvrant la boite pour les nettoyer, 

 de petits porc-epis nouvellement nes. J'y courus & )'en vis un mort , 

 couche (ur le cote, & tenant encore a la mere par le cordon ombi- 

 lical, de la longueur de demi-aune, dont elle ne s'etoit pas debarralfee , 

 ni dn cordon de I'aiitre petit qui etoit plein de vie , allant & venant 

 de tout cote , autant que la longueur du cordon pouvoit le per- 

 mettre , fans que la mere en parut inquiette. Elle pa rut I'.etre beau- 

 coup de celui qui etoit mort; tantot elle lui prenoit les pattes de 

 devant avec fes dents & le tiroit a elle. C'eft ainfi qu'elle lui a coupe 

 les cinq doigts de la patte de devant, 



Je la fis renfermer , afin qu'elle fe delivrat plus tranquillement ; 

 & une demi-heure apres , je ne trouvai ni cordon ni arriere-faix , 

 fans doute qu'elle avoit tout avale. Le male paroiffoit avoir plus de 

 foin du nouveau-ne que la mere. Le petit dormoit toujours fur le 

 eol du pere , a moins qu'il ne fut endormi en tetant la mere ; ce 

 qui lui arr.voit fouvent. La mere, couchee fur le ventre & fur fes 

 quatre pattes (attitude dans laquelle ils dorment toujours) le laifTe 

 teter autant qu'il veut , dort elle-meme & n'en eft pas genee ; car (es 

 mamelles font fituees fur les cotes , derriere la pointe du coude & 

 de chaque cote. 



Plufieurs hiftoriens ont avance que les petits naifTent fans piquans, 

 J'cfFre la preuve la plus complette du contraire, en montrant celui que 

 je conferve dans I'efprit de vin. Ses piquans ont li lignes de longueur, 

 les uns font blancs , les autres noirs , & quelques-uns canneles de 

 noir & de blanc , femblables aux piquans des adultes. 



Lorfqu'on approchoit du peti^t vivant, dans le temps meme qu'il 

 tenoit encore par le cordon ombilical , il redreflbit fes piquans comme 

 tts ptre & mere, & les agitoit par un tremblement qui chatouilloit 

 vivement le creux de la main. II falloit les toucher avec precaution, 

 dans la crainte d'etre pique jufqu'au fang , quoiqu'il fut impoffible 

 de trouver un plus jeune animal, & apres quatre ou cinq jours, je 



