450 Observations sur la Physique; 



Nous ignorons la couleur des yeux. 



II y a fur le fonimet de la tete , a I'origine du bee , cinq ^ fix 

 plumes plus longues que les autres , qui font droites & qui torment 

 une efpece de hupe qui n'eft que tres-peu marquee. 



L'oiieau que nous decrivons fous le nom de gobc-mouchesa onilUs , 

 a ete apporte de Cayenne fous celui de fourmilUr. On a donne dans 

 cette colonic le nom de fourmi/ier a differentes efpeces en affez grand 

 nombre , qui fe tiennent, dit-on , toujours -^ terre, qui ne perchent 

 pas & qui vivent de fourmis. Nous cfoyons ces obfervations fur la 

 tbi de ceux qui les ont faites. Mais parmi les oifeaux que ces raifons 

 ont engage h ranger fous le meme genre , il nous paroit qu'il y en a 

 qui ont d'ailleurs des carafteres fi diftinfts , qu'il eft bien difficile de ne 

 les pas regarder comme formant des genres differens. Ainfi , le roi des 

 fourmiliers, qui doit ce nom dfa grandeur, differe fi fortde tousles autres 

 fourmiliers , par la forme de fon bee ; de p'.ufieurs , par la longueur 

 de fes jambes, le peu de longueur, au contraire , de fa queue, qu'on 

 fent de la repugnance a le ranger dans un meme genre avec tous les 

 autres fourmiliers. 



Nous convenons que la conformitc des moeurs eft un caraftere eflen- 

 tiel , parce qu'elle indique une organifation femblable, Mais nous 

 ne penfons pas qu'on ne doive avoir egard qu'a ce caraftere feul , 

 & ne s'en rapporter qu'A lui quand il fe trouve des differences frap- 

 pantes etablies par d'autres carafteres conftans. Les gobes - mouches 

 vivent d'infeftes comme les fourmiliers. Les premiers atrrappent leur 

 proie en voltigeant de branches en branches; les feconds , la pour- 

 luivent a terre. II peut tres-bien arriver que quelques efpeces de 

 gobes-mouches fe nourriflent aufll de fourmis , &C fe melent, par 

 cette raiion , avec les fourmiliers , fans etre des oifeaux du meme 

 genre. Ainfi , les bergeronettes &C certaines efpeces de cul-blancs , 

 frequentent enfemble les bords des ruifleaux , des etangs , les terres 

 nouvellement remuees, pour y chercher en commun des- vers & des 

 infeftes. Quoique tous ces oifeaux volent tres-bien , ils fe tiennent 

 le plus fouvent a terre , oii leur proie les attire. On ne feroit ce- 

 pendaut pas fonde h n'en faire qu'un meme genre , ou il faudroit , 

 par la meme raifon , n'en faire non plus qu'un genre avec les four- 

 miliers. Nous ne pretendons critiquer perfonne par ces obfervations: 

 nous les expofons. Le lefteur les appreciera. 



Le gobe-mouche a oreiUes n'a que 3 pouces de I'extremite du 

 bee k celle de la queue. Le bee n'a que 4 lignes de long. Les ailes 

 font aufti longues que* la queue , etant pliees. La queue eft excef- 

 fivement courte , & ceci eft un caraftere qui rapproche de plufieurs 

 fourmiliers ; mais e'en eft un aufli qui eloigne de plufieurs autres. 

 La brievet^ de la queue etant im defavantage pour le vol, ne fe- 

 roit-ce pas une raiion pour laquelle notre gobe-mouche fe meleroit 



