Lythrarieen. 137 



glaube vor Alters sein gewichtiges Spiel trieb, deshalb auch Stephaii's 

 oder Hexenkraut. Seltener sind das Alpen-Hexenkraut: C. al- 

 pin a Linn,, und das mittlere Hexenkraut: C. intermedia 

 Ehrh., welche in schattigen Wäldern auf moderndem Laube wach- 

 sen, und im Sommer^ ihre kleinen röthlich- weissen Blumen in ver- 

 längerten Trauben entwickeln. Die lateinische Benennung führt 

 diese Gattung nach der im Alterthume berüchtigten Hexe Circe. 



XXXIV. Familie. 



Lythrarieen. Lythrarieae Juss. 



Kelch frei, bleibend^ rührig oder glockig, mit drei- bis vier- 

 zähnigem Saume; Zipfel oder Zähne in der Knospenlage klappig, 

 oder auseinanderstehend, deren Buchten zuweilen in kegelige Fort- 

 sätze oder als äussere Zähne hervorragen. Kionenblätter mit den 

 eigentlichen Kelchzipfeln gleichzählig und abwechselnd, oben in der 

 Kelchröhre eingefügt, in einzelnen seltenen Fällen fehlend. Staub- 

 gefässe in gleicher, doppelter oder mehrfacher Zahl der Kronen- 

 blätter und unterhalb derselben in der Kelchröhre angewachsen. 

 Fruchtknoten frei, zwei- bis sechsfächerig, vieleiig, mit centralen 

 Placenten. Griffel einfach mit kopfförmiger Narbe. Frucht eine 

 häutige, vom Kelche umschlossene, zwei- bis vierfächerige Kapsel, 

 die durch das Verschwinden der Scheidewände oft einfächerig er- 

 scheint, entweder klappig aufspringend, oder umschnitten, auch 

 unregelmässig platzend, reichsamig. Samen ohne Eiweisskörper; 

 Embryo gerade, mit flachen, blattartigen Kotyledonen. 



Die Familie der Lythrarieen umfasst in 30 Gattungen etwas 

 über 200 Arten, von welchen die Mehrzahl zwischen den Wende- 

 kreisen, namentlich im tropischen Amerika, einheimisch ist, obgleich 

 alle Welttheile ihre Repräsentanten haben, Europa zählt 16 Arten, 

 fast eben so viele erscheinen in Afrika, ihre dreifache Zahl in 

 Asien, hingegen nur sehr wenige sind aus Neuholland bekannt. Es 

 sind meistens einjährige oder ausdauernde Kräuter, seltner Sträucher 

 oder Bäume, mit gegenständigen, oder mehrzähligen und in Wirtel 

 gestellten, seltner wechselständigen, ganzen und ganzrandigen Blät- 

 tern, ohne Nebenblätter. DieBlüthen zwitterig, regelmässig, winkel- 

 ständig, einzeln, geknäult, oder in Trugdolden, oft auch in end- 

 ständigen Aehren oder traubenförmigen Rispen zusammengestellt. — 

 Zum Theil sind die Lythrarieen schönblühende Gewächse, und 

 manche von ihnen werden als Zierpflanzen in Gärten kultivirt. Hin- 

 sichtlich ihrer Eigenschaften aber sind sie so verschieden, dass 

 sich im Allgemeinen keine bestimmte Umgränzung entwerfen lässt: 

 während einige scharf, emetisch sind, wirken andere diuretisch und 

 blasenziehend; die unter dem Namen Alcanna vera, bei den Orien- 

 talen in Ansehen stehende Wurzelrinde, stammt von der hieher ge- 



