Orchideen. 423 



woselbst die meisten als Pseudoparasiteu oder Epiphyten auf Bäu- 

 men wachsen. Die Arten der gemässigten Zone, welche an der Zahl 

 in Europa gegen 160 vorkommen, von welchen einige noch über 

 den Polarkreis hinausgehen, oder auf höhern Regionen der Alpen 

 angetroffen werden, haben die meisten knollentragende Wurzeln und 

 sind Geophyten, von einem sehr eigenthümlichen Lebensverlauf. 

 Alle aber stimmen darin überein, dass sie feuchte und schattige 

 Standorte lieben, und nur wenige an trocknen, sonnigen Lokalen 

 angetrofl'en werden. Es sind sämmtlich ausdauernde Kräuter, mit 

 büscheliger Zaserwurzel, oder knollentragend, seltner mit kriechendem 

 Rhizom, oft aber in den Tropen Halbsträucher und Luftwurzeln ent- 

 wickelnd. Bei unsern einheimischen Arten ist der Stengel einfach, 

 schaftartig, oft verkürzt und in Form einer Knolle oder einer Zwie- 

 bel, wie bei Stnrmia Reichenb. und Mnlaxis Sw., metamorphosirt; 

 nur selten tritt hier der epiphyte, kriechende Wurzelstock, wie 

 bei Limodorum Rieh., und Corallorrhiza Hall., auf. Die Blätter 

 stehen wechselständig, selten wie bei Listera R. Br. , fast gegen- 

 ständig, oft aber grundständig und gehäuft; sie sind einfach, ganz- 

 randig, parallel -nervig, seltner netzaderig, an der Basis scheidig, 

 mitunter auch ganz auf häutige Scheiden reducirt. Die Blüthen 

 zwitterig, unregelmässig, in Aehren oder Trauben geordnet, seltner 

 rispig oder einzeln, alle aber von Deckblättern unterstützt. 



Die Gewächse dieser, von allen übrigen auf den ersten Blick 

 zu unterscheidenden Familie, sind besonders durch ihren eigenthüm- 

 lichen Blüthenbau ausgezeichnet, welcher, obgleich nur den einfachen 

 Typus, eines aus zwei dreiblättrigen, alternirenden Cyklen gebildeten 

 Perigons, wie bei den Irideen, folgend, hier aber durch verschiedene 

 Formen in Biegung, Zusammenziehung oder Verwachsung, einzelner 

 oder aller Perigonzipfel. besonders aber durch die merkwürdige Ge- 

 stalt der Honiglippe und der Befruchtungssäule, eine überaus grosse 

 Mannigfaltigkeit zeigt. Die Symmetrie ist bei allen gänzlich aufge- 

 hoben, und auf eine bewundrungswürdige Weise finden wir hier die 

 Formen aus der Insectenwelt, von der Fliege zum Schmetterling bis 

 zum Scorpion, vorzüglich bei den tropischen Arten, wiederholt. 

 Obgleich ihre grünenden Organe nicht sehr die Aufmerksamkeit 

 erregen, da ihre Stengel- und Blattbildung einförmig ist, so 

 sind sie durch ihren Blüthenschmuck doch meistens schöne, die 

 tropischen zum Theil prachtvolle Gewächse, welche, bei ausser- 

 ordentlichem Wohlgeruch ihrer Blumen, die Aufmerksamkeit und Be- 

 wunderung eines Jeden erregen, der auch keine Pflanzen kennt. *) 

 Die tropischen Arten sind in unsern Tagen, da man mit ihrer Kultur 

 vertraut geworden ist, die Modepflanzen der Vornehmen geworden. 



*) Man erinnere sich nur in dieser Hinsicht an die gelungene Beschrei- 

 bung, welche Kotz ebne von der Blume eines Cypripediuni, in den 

 „merkwürdigsten Jahren meines Lebens" niedergelegt. 



