450 Aroideen. 



zugsweise zwischeti den Wendekreisen und bilden die Haupf- 

 zierde der tropischen Wälder, besonders Anierika's, in denen sie 

 als Pseudoparasiten auf Bäumen wachsen; seKner schon sind sie 

 im tropischen Asien, und noch geringer ist ihre Anzahl in der 

 gemässigten Zone beider Heuiisphären, ersichtlich ihre Abnahme 

 gegen die kalte Zone; nur Calla palustris L., geht bis zum 64" 

 nördlicher Breite hinauf. Es sind sämmtlich Kräuter von eigen- 

 thümlicher Physiognomie, die unserm Klima fast gänzlich fremd ist, 

 mit einem fleischig-knolligen Wurzelstock, stengellos oder stengel- 

 treibend, in den Tropenländern sogar oft baumartig, und verkürzte, 

 dicke Stämme entwickelnd. Die Blätter grundständig, oder auf dem 

 Gipfel des Stockes zusammengedrängt^ gestielt, mit am Grunde 

 scheidigem Blattstiele, und mit breiter vieladeriger, band-, fuss- oder 

 schildnerviger Blattfläche, die ganz, herz- oder spiessfürmig, zuweilen 

 aber auch band- oder fusstheilig, seltner linearisch und längsnervig 

 ist. Die Blüthen eingeschlechtig, seltner zwitterig, sehr charakte- 

 ristisch in einen Kolben geordnet, der bald lang und schaftartig 

 gestielt, bald sitzend , von einer tutenartigen oder kappenförmigen, 

 oft sehr lebhaft gefärbten Scheide umschlossen ist. — Die meisten 

 Aroideen besitzen einen ätzend - scharfen Stoft' als vorwaltenden 

 Bestandtheil, und manche, wo dieser in verstärktem Grade auftritt, 

 sind deshalb scharf-giftige Gewächse; indessen ist bei allen diese 

 Schärfe flüchtig, und kann durch Kochen, Rösten oder Trocknen 

 entfernt werden, wodurch die knollentragenden und stärkemehlreichen 

 Wurzelstöcke vieler Arten zu einem kräftigen Nahrungsmittel für 

 die Bewohner der wärmern Erdgürtel werden. Von diesen Eigen- 

 schaften macht Acorus Calamus L., eine Ausnahme, der ätherisch- 

 harzige Bestandtheile enthält, durch welche er zu einem geschätzten 

 Arzneimittel wird. Eine nicht unbedeutende Anzahl dieser Gewächse 

 wird bei uns in Gärten und Gewächshäusern kultivirt, minder wegen 

 ihren Blüthenschmuck, der auf eine weniger scheinbare, oft aber 

 unangenehm riechende, scheidige Kolbe beschränkt ist, als wegen 

 der merkwürdigen Form ihrer Blätter, deren Fläche bei manchen 

 sehr lebhaft gezeichnet ist. 



Verwandtschaft und Ei nth eilung. Hinsichtlich ihrer 

 Tracht nähern sich die Aroideen einigen tropischen dikolyledonischen 

 Familien, namentlich den Piperaceen und Saurureen, und 

 durch die sonderbare Ambrosinia L., werden sie ersichtlich den 

 Aristolochien verwandt. Durch die Gruppe der Orontiaeeen 

 nähern sie sich theilweise den Najadeen und Typhaceen. 

 Nach ihrem Gesammtausdruck, der androgynischen oder zwitterigen 

 Kolbe, und nach dem Mangel oder Dasein eines Perigons, theilen 

 sich die Aroideen in zwei ersichtlich geschiedene Gruppen, die auch 

 von einigen Schriftstellern als eigne Familien umgränzt werden, nehmlich : 



I. Gruppe. Eigentliche Aroideen (Callaceae Barth}- 

 Mit androgynischer Kolbe, deren Blüthen unten weiblich, oben 



