Asarineen. 379 



Nur einige über 80 Arten in 7 Gattungen, umgränzen bis 

 jetzt diese Familie, deren Biüthenbau mit zu den merkwürdig 

 gebildeten im Pflanzenreiche gehört. Die Mehrzahl sind Be- 

 wohner der Tropen, besonders Amerika's, sodann wachsen sie 

 in der gemässigten Zone beider Hemisphären, dem wärmern Asien, 

 Nord-Amerika, Nord-Afrika und Süd-Europa, dagegen fehlen sie auf 

 der Südspitze Afrikas und in Neuholland. Nur zwei Arten ziehen 

 in Europa gegen Norden, und gehören der vaterländischen Flora an. 

 Es sind Kräuter oder Sträucher, mit kriechendem oder knolligem Rhizom, 

 und gemeiniglich klimmenden oder windenden Stengeln. Die Blätter 

 wechselständig, einfach, fieder- oder fussnervig, meistens nieren- 

 oder herzförmig, oft gelappt. Die Blüthen zwitterig, in eigen- 

 thümlicher Form unregelmässig, einzeln in den Blattwinkeln sich 

 am Stengel fortsetzend, oder in Büscheln und Trauben gedrängt. — 

 Alle Aristolochien enthalten ätherisch-ölige, campherähnliche Stoffe, 

 und sind zugleich bitter und scharf. Sie sind berühmt als alexi- 

 pharmaca, und geschätzte Heilmittel. Die wichtigste Ingredienz ist 

 die Wurzel der x\ristolochia Serpentaria L., welche auch in den 

 Tropenländern gegen den Biss giftiger Schlangen im Gebrauche 

 steht. Viele Arten werden bei uns als Schlingpflanzen in Gärten 

 und Gewächshäusern kultivirt; manche zeichnen sich durch ansehn- 

 liche, alle aber durch eine auft'allende Form ihrer. Blumen aus, die 

 oft eine ansehnliche Grösse erreichen. Die Blume von Aristolochia 

 maxima ist nach der Rafflesia die grösste im Pflanzenreiche, deren 

 sich, wie uns Humboldt erzählt, die indischen Knaben bei ihren 

 Spielen statt Hauben bedienen. 



Verwandtschaft und Eintheilung. Entfernt ist diese 

 Familie mit andern dikotyledonischen von trimerem Biüthenbau zu 

 vergleichen, besonders in Bezug auf ihre Physiognomie mit einigen 

 Menispermeen ; mehr aber noch nähern sie sich manchen mono- 

 kotyledonischen Familien, vorzüglich den Tacaceen und Dioscoreen. 

 Durch die Gattung Ambrosinia ist das Hinneigen zu den Aroideen 

 nicht zu verkennen; am nächsten jedoch eigentlich verwandt sind 

 sie den Cytineen und den Balanophoreen. Im Sexualsystem sind die 

 Gattungen verschiedentlich in der elften, zwölften, zwanzigsten und 

 zwei und zwanzigsten Klasse untergebracht. 



358. Gatt. ^Iristolochia Linn. Osterluzei. 



(Gynandria Hexandria L.) 

 Per ig 011 hlumenki'onenartig , abfällig; Röhre am Grunde 

 dem Fruchtknoten angewachsen^ über demselben hauchig-erweitert, 

 dann gerade oder gekrümmt sich in eine eigenthümliche Form 

 gestaltend, mit schiefem, zungenförmigem , oder zwei- bis drei- 

 theiligem Saume. Staubgefässe sechs; Antheren zweifächerig, 

 dem kurzen säulenförmigen Griffel rundum aufgewaclisen. Narbe 

 drei- bis sechsspaltig . Kapsel sechs fächerig, sechsklappig, vielsamig. 



