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come nelle Querci o racchiudente le ghiande medesime come nel 

 Castagno e nel Faggio, ovvero formante un involucro carnoso ade- 

 rente al calice come nel Noce. Il pericarpio è coriaceo come nelle 

 Castagne e nelle ghiande delle Querci, o osseo come nelle nocciòle e 

 nelle noci. Il seme è spessissimo solitario. L'embrione piccolo o gros- 

 setto grossissimo, privo di albume. I cotiledoni sono piani o emi- 

 sferici, toccandosi con la faccia piana, lisci o sinuosi o lobati o in- 

 crespati come si vede particolarmente nei Carpini, nel Noce, nel 

 Castagno, farinacei come nelle castagne, oleosi come nelle nocciòle, 

 nelle faggiòle, nelle noci: la radichetta è piccola e costantemente 

 superiore. 



Distribuzione geografica. La famiglia delle Amentacee fornisce 

 molti alberi che per la loro abbondanza concorrono a formare in 

 gran parte i boschi delle parti mezzane dei monti e anche delle parti 

 basse della nostra penisola e delle isole. Alcuni di essi anzi, come 

 il Faggio, la Querce ed il Castagno con i loro grandi boschi formano 

 regioni distinte nei monti medesimi, che si chiamano dal nome loro. 

 Il Faggio, uno degli alberi più belli delle nostre parti, fa, come tutti 

 sanno, grandi foreste, notabili per la ombra loro fresca ed amena, da 

 circa 900 a 1500 o UOO metri sul livello del mare, l'impero delle 

 quali è in parte contrastato in alto nelle Alpi dall'Abete, dall'Abete 

 nostrale e dal Larice, e in basso nelle Alpi come negli Appennini e 

 negli alti monti delle isole principali dalla Querce e dal Castagno. 

 Pochi altri alberi nascono in generale dove domina il Faggio, tanto- 

 ché negli Appennini e nelle Madonie in Sicilia si va spesso per lun- 

 ghissimi tratti per boschi di Faggio sopra un terreno ombreggiato 

 dalle sue foghe e coperto da quelle cadute nell'autunno precedente. 

 La Querce o Rovere ha il suo dominio più in basso estendendosi 

 dalle parti basse della regione del Faggio sino a quella dell'Olivo, la 

 stessa regione quasi che occupa il Castagno, cioè da circa 1000 o 

 900 a 600 metri circa sul livello del mare. In questo spazio sono 

 ora boschi di Querci e talvolta anche di Cerri, ora boschi di Casta- 

 gni, i quali sono coltivati comunemente in gran parte di quella re- 

 gione, dove essi vengono assai bene, per la bontà dei loro frutti. 

 Alcuni di questi Castagni sono secolari e di bellissimo portamento : 

 io dirò nel suo luogo di essi e segnatamente di quello famosissimo 

 dei cento cavalli del monte Etna. Il Noce è pure coltivato in questa 

 regione e talora, come in alcuni punti delle Alpi, fa boschi da se esten- 

 dendosi sino a 1000 e più metri sul hvello del mare. Nella medesima 



