DICOTILEDONI. 7 



pio nelle Ephedra, nei Polijgonum, nei Dianthus e in altre piante. 

 Il fusto inoltre è spessissimo ramoso, con i rami che partono dai 

 nodi vitali e che sono vere moltiplicazioni e non divisioni del fusto , 

 spettando ad una generazione posteriore, come si vede nei nostri al- 

 beri e meglio in quelli che perdono le foglie in tempo d'inverno, 

 perché in essi al principio dell' autunno si formano le gemme , com- 

 poste dalle perule e dai rudimenti dei giovini rami che si svolgono 

 poi in primavera. I rami si moltiplicano anch'essi per formare i loro 

 rami e rametti: la direzione, il numero, la lunghezza loro concor- 

 rono principalmente a dare un portamento diverso , che si dice la 

 chioma o fronda, a ciascun albero o a ciascuna pianta, per cui facil- 

 mente si distingue un Cipresso da un Platano, un Pioppo da un Ca- 

 stagno e via dicendo. 



Nelle piante erbacee la superficie del fusto è per lo più liscia e 

 verde , ma nelle piante legnose e segnatamente negli alberi questa , 

 dapprima per lo più liscia e verde nei giovini rami , diviene poi ru- 

 vida e scura o cinerina e si fende infine per lo svolgimento dello 

 strato sugheroso e per la successiva formazione degh strati corti- 

 cali e legnosi. In alcuni alberi poi il fusto si spoglia in parte della 

 sua scorza come nella Betula, fornita come è noto di due strati sughe- 

 rosi, il superficiale dei quali è composto di lamine bianche, che 

 fanno biancheggiare il fusto di quell' albero in modo che si vede nei 

 boschi anche da lontano : nei vecchi alberi , il legno stesso si di- 

 strugge talvolta in gran parte, per cui questi diventano vuoti come 

 succede dei Salci e dei Castagni, di che dirò meglio nel suo luogo. 



Alcuni fusti sono spinosi o carnosi; le Rosa, i Ruhus hanno 

 aculei ora più ora meno grossi e pungenti, diversi Prunus , Cra- 

 twgus, il Poterium spinosum ed altri hanno i rami spinosi; talvolta 

 le spine delle nostre piante non appartengono al fusto o alle sue 

 moltiplicazioni, come si dirà qui ajìpresso. Sono carnosi i fusti e i 

 rami delle Crassulacce, delle Opuntia, della Slapelia europcva 

 Giiss. ec, e alcuni di questi anche spinosi. 



Altri fusti sono deboli, scandenti o volubili; per sostenersi si 

 attaccano ai muri o alle piante per mezzo di radici avventizie come 

 la r Ellera , o si appoggiano alle piante vicine attorcigliandosi ad 

 esse in vario modo con il fusto, con i rami o con i loro piccioli, 

 come fanno i\i\ ersi Couvoli'ulus, il Cnuanchum laAum lìartl., ìllumii- 

 lus Lupulus />., /■/ Puliigonum Convolvulus L. e il Pohjijonnm dume- 

 tornm L., la l^umaria capreulala L. ed altre, o attenendosi per 



