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cotiledoni. Molti botanici moderni distinguono, come è noto, quelle 

 da queste per considerare nelle prime come ovoli nudi ciò che io 

 con altri considero come pistillo, ma io non credo di dovere abban- 

 donare la mia opinione tanto perchè trovo molte affinità tra la strut- 

 tura degli organi di riproduzione di tali piante e quella degli stessi 

 organi nelle Casuarinee , nelle Betulinee, ec, quanto perchè le Gne- 

 tacee mi paiono formare il vero passaggio dalle Conifere alle cosi dette 

 angiosperme. I fiori ermafroditi della Welivitschia , nei quali lo stilo 

 si svolge e si slarga all'apice in uno stimma a guisa d'infundibolo ed 

 è ivi papilloso, sono per me una chiara prova che i pretesi ovoli 

 nudi sono pistilli. Vedi i miei Studi organografici sui fiori e sui 

 frutti delle Conifere negli Annali del Museo di Storia Naturale di Fi- 

 renze, Nuova Serie, voi. 1. p. Joo. 



Considerazioni geografiche. — Delle tre famiglie, chc Com- 

 prendo in questa classe, una manca interamente in Italia come in 

 Europa, la famiglia delle Cicadee, la quale si compone di piante per 

 la maggior parte della zona torrida e delle parti vicine ad essa, mas- 

 sime dell'altro emisfero. Delle Gnetacee mancano pure interamente 

 la Welwitschia e il genere Gnetum, le di cui specie sono racchiuse 

 dentro i confini dei tropici. Le Ephedra sparse per quasi tutto il 

 mondo hanno alcuni rappresentanti nella nostra Italia ; vi sono 

 pure quasi tutte le Conifere europee ; però queste sono poche di 

 fronte alle molte specie che di quella famiglia nascono nelle parti bo- 

 reali di Asia e di America , nei monti della zona torrida e che for- 

 mano in parte le foreste dell'altro emisfero. 



