XVI Einleitung. 



im Wasser hier entscheidet; aber diese wird als conditio sine 

 qua non vorausg-esetzt. Nicht alle Bestandtheile sind gleich innig 

 betheilig-t hei dem Veg-etationsprocess einer Pflanze, auch seine 

 verschiedenen Glieder haben andere chemische Basis. Einige 

 Substanzen, wie das Kochsalz, die Phosphate, das Eisenoxyd, 

 nehmen nur theilweise directen Antheil; andere, und auch die 

 genannten in einzelnen Fällen, werden im Vegetationsprocess 

 zerlegt, sie treten in Verbindung mit der organischen Materie, 

 mit Pflanzensiiuren, mit der Holzfaser; diese nun finden sich in 

 der Asche als kohlensaure Salze. Es hat sich aber ergeben, 

 dass die Sälligungscapacitäten jener Basen, welche in der Asche 

 einer gewissen Pflanze als kohlensaure Salze enthalten sind, 

 welche also aus obigem Grunde als die wesentlichen betrachtet 

 werden müssen, für die betreffende Pflanzenart eine bestimmte, 

 fast unwandelbare Grösse ausdrücken; dass also in der Asche 

 von einem Kieferspahn aus Norwegen und aus Frankreich die 

 Summe des Sauerstoffs, welcher mit den Oxyden der kohlen- 

 sauren Salze verbunden ist, gleichviel ob diese Magnesia oder 

 Kalk, Kali oder Natron heissen, in beiden Fallen dieselbe ist. 



Diese Untersuchungen sind noch nicht geschlossen, die Zahl 

 derselben ist noch nicht gross. Aber eine solche Regelmässig- 

 keit lässt ein Gesetz erwarten, eine Wahlverwandtschaft, welche 

 jeder Pflanzenart eigenthümlich ist. Allerdings kommen auch 

 Beobachtungen vor, wo die Zahlen nicht stimmen; aber man 

 bedenke, wie selten es sein wird, dieselbe Pflanze von zwei 

 Orten auf ganz gleicher Vegetationsstufe zu beobachten; wel- 

 chen Einfluss es haben muss, ob man im Holz noch den Früh- 

 lingssaft mit seinen mannigfaltigen Theilen und seiner raschen 

 Veränderlichkeit hat, oder ob man das saftlose Holz im Winter 

 analysirt, — und man wird die Unregelmässigkeiten weniger 

 auffallend finden; des Einflusses nicht zu gedenken, welchen das 

 Vermischen verschiedener, ungleicher Pflanzenorgane unter dem- 

 selben Collectivnamen der Species haben muss. 



Wenn es hiermit feststeht, dass die Pflanze nicht gleich- 

 gültig nimmt, was ihr dargeboten wird, so muss das Ueber- 

 wiegen einer Pflanzenart an Individuenzahl, Ueppigkeit des Wuch- 

 ses, an Verbreitung auf einer bestimmten Stelle einen Rückschluss 

 auf deren chemische Beschaflenheit verstatten. Diess Ueberwiegen 

 beweist, dass erstlich die physikalischen Momente für die Pflanze 

 günstig sind, sie hat die nöthige Feuchtigkeit, Wärme, Sonne 

 gehabt; dass aber ferner die erforderlichen Aschenthcile hier 

 reichlich vorhanden sind, und zwar in einer leichter aufschliess- 

 baren, löslicheren Form, als wo anders, wo sie nicht gedeiht. 



