# + æ 
LETTRES ÉLÉMENTAIRES 
27 
€ 
SUR 
LA BOTANI 
a 
LETTRE PREMIÈRE. 
Du 22 août LT 
À 
Vorne idée d'amuser un peu la vivacité de votre fille, et de l'exercer à 
l'attention sur des objets agréables et variés comme les plantes, me paroît 
excellente; mais je n'aurois osé vous la proposer , de peur de faire le monsieur 
Josse. Pis ellé vient de vous, je lapprouve de tout mon cœur, et j'y 
| concourrai de même, persuadé qu'à tout âge l'étude de la nature émousse 
le goùt des amusements frivoles, prévient le tumulte des passions, et porte à 
lame une nourriture qui lui profite en la remplissant du plus digne objet 
de ses contemplations. 
Vous avez commencé par apprendre à la petite les noms d’autant de plantes 
que vous en aviez de communes sous les yeux : c’étoit précisément ce qu'il 
falloit faire. Ce petit nombre de plantes qu’elle connoït de vue sont des 
pièces de comparaison pour étendre ses connoissances ; mais elles ne suffisent 
pas. Vous me demandez un petit catalogue des plantes les plus connues avec 
des marques pour les reconnoître. Je trouve à cela quelque embarras. Cest 
de vous donner par écrit ces marques ou ces caractères d’une manière claire, 
et cependant peu diffuse. Cela me paroît impossible sans employer la langue 
de la chose; et les termes de cette langue forment un vocabulaire à part que 
vous ne sauriez entendre, sil ne vous est préalablement expliqué. 
D'ailleurs, ne connoître simplement les plantes que de vue, et ne savoir 
que leurs noms, ne peut être qu’une étude trop insipide pour des esprits 
comme les vôtres, et il est à présumer que votre fille ne s’en amuseroit pas 
long-temps. Je vous propose de prendre quelques notions préliminaires de la 
structure végétale ou de l’organisation des plantes, afin, dussiez-vous ne faire” 
que quelques pas dans le plus beau, dans le plus riche des trois règnes de la 
nature, d’y marcher du moins avec quelques lumières, Il ne s’agit donc pas 
1 
