2 LETTRES SUR. LA BOTANIQUE. 
encore de la Peut ai west qu'un savoir d’herboriste. Jai toujours 
cru qu'on pouvoit être un tr ès grand botaniste sans connoître une seule 
plante par son ur et, sans vouloir faire de votre fille un très grand bota- 
niste , Je Cris néanmoins qu'il lui sera toujours utile d'apprendre à bien voir 
ce qu’elle regarde. Ne vous effarouchez pas, au reste, de l'entreprise; vous 
connoitrez bientôt qu’elle n’est pas grande. Il n'y a rien de compliqué ni de 
difficile à suivre dans ce que j'ai à vous proposer; il ne s'agit que d’avoir la 
_paüence de commencer par le commencement : après cela on n'avance 
qu'autant qu'on veut. 
Nous touchons à l’arrière-saison, et les plantes dont la structure a le plus” 
de simplicité sont déjà passées, D'ailleurs, je vous demande quelque temps 
. pour mettre un peu d'ordre dans vos observations. Mais, en attendant que 
le printemps nous mette à portée de commencer et de suivre le cours de la 
nature, je vais toujours vous donner quelques mots du vocabulaire à retenir. 
Une plante parfaite est composée de racine, de tige, de branches, de 
feuilles, de fleurs et de fruits (car on appelle fruit en botanique, tant dans 
les herbes que dans les arbres, toute la fabrique de la semence). Vous con- 
»noissez déjà tout cela, du moins assez pour entendre le mot; mais il y a une 
parue principale qui demande un plus grand examen : c’est la fructification, 
c’est-à-dire la f{eur et le fruit. Commençons par la fleur, qui vient la pre- 
mière. C'est dans cette partie que la nature a renfermé le sommaire de son 
ouvrage; c’est par elle qu’elle le perpétue; et c'est aussi de toutes les parties 
du végétal la plus éclatante pour l'ordinaire, toujours la moins sujette aux 
varialions. | 
Prenez un Lis. Je pense que vous en trouverez encore aisément en pleine 
fleur. Avant qu'il souvre vous voyez à l'extrémité de la tige un bouton 
oblong verdâtre qui blanchit : à mesure qu'il est prêt à s'épanouir; et quand 
il est tout-à-fait ouvert, vous voyez son enveloppe blanche prendre la forme 
d’un vase divisé en plusieurs segments. Cette partie enveloppante et colorée 
qui est blanche dans le Lis s'appelle Corolle, et non pas la fleur, comme chez 
le vulgaire, parceque la fleur est composée de plusieurs parues dont la corolle 
est seulement la principale. . 
La corolle du Lis n’est pas d’une seule pièce, comme il est facile à voir. 
Quand elle se fane et tombe, elle tombe en six pièces bien séparées, qui 
s'appellent des pétales. Ainsi la corolle du Lis est composée de six pétales. 
Toute corolle de fleur qui est ainsi de plusieurs piéces ‘appelle corolle 
Polÿpétale. Si la corolle n’étoit que d’une seule pièce, comme par exemple 
dans le Liseron, appelé clochette des champs, elle s'appelleroit Monopétale. 
Revenons à notre Lis. | 
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