54 LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 
parties constitutives du genre et de l'espèce, afin qu'il puisse suffire pour 
reconnoitre et déterminer la plante qui Va fourni. Il ne suffit pas que toutes 
les parties de la frucüfication y soient sensibles, ce qui ne serviroit qu’à dis- 
tinguer le genre; il faut qu’on y voie bien le caractère de la foliation et de la 
ramification, c’est-à-dire la naissance et la forme des feuilles et des branches, 
et même autant qu'il se peut quelques portions de la tige : car, comme vous 
verrez dans la suite, tout cela sert à distinguer les espèces différentes des 
mêmes genres qui sont parfaitement semblables par la fleur et le fruit. Si les 
branches sont trop épaisses, on les amineit avec un couteau ou canif, en 
diminuant adroitement par-dessous de leur épaisseur, autant que cela se peut 
sans couper et mutiler les feuilles. Il y a des botanistes qui ont la patience de 
fendre écorce de la branche et d'en ürer adroitement le bois, de façon que 
lécorce rejointe paroît vous montrer encore la branche entière, quoiquele bois 
n'y soit plus : au moyen de quoi l’on n’a point entre les papiers des épaisseurs 
et bosses trop considérables, qui gâtent, défigurent Pherbier, et font prendre 
une mauvaise forme aux plantes. Dans les plantes où les fleurs et les feuilles 
ne viennent pas en même temps, où naissent trop loin les unes des autres, 
on prend une petite branche à fleurs et une petite branche à feuilles, et, les 
plaçant ensemble dans le même papier, on offre ainsi à l'œil les diverses par- 
ues de la même plante, suffisantes pour la faire reconnoître. Quant aux plantes 
où lon ne trouve que des feuilles, et dont la fleur n’est pas encore venue ou 
est déjà passée, il les faut laisser, et attendre, pour les reconnoitre, qu’elles 
montrent leur visage. Une plante n’est pas plus sûrement reconnoissable à 
son feuillage, qu’un homme à son habit. 
Tel est le choix qu’il faut mettre dans ce qu'on cueille : il en faut mettre 
aussi dans le moment qu’on prend pour cela. Les plantes cueillies le matin à 
la rosée, ou le soir à l'humidité, ou le jour durant la pluie, ne se conservent 
point. Il faut absolument choisir un temps see, et même, dans ce temps-là, le 
moment le plus sec et le plus chaud de la journée, qui est, en été, entre onze 
heures du matin et cinq ou six heures du soir. Encore alors, si l’on y trouve 
la moindre humidité, faut-il les laisser; car infailliblement elles ne se conser- 
veront pas. 
Quand vous avez cueilli vos échantillons, vous les apportez au logis toujours 
bien au sec, pour les placer et arranger dans vos papiers. Pour cela, vous 
faites votre premier lit de deux feuilles au moins de papier gris, sur lesquelles 
vous placez une feuille de papier blane, et sur cette feuille vous arrangez 
votre plante, prenant grand soin que toutes ses parues, sur-tout les feuilles et 
les fleurs, soient bien ouvertes et bien étendues dans leur situation naturelle. 
La plante un peu flétrie, mais sans l'être trop, se prête mieux pour lordinaire 
